1.
31 октября 1967 года. Дожди промочили землю на дороге до густой липкой жижи. Ночью месиво застыло.
Никита Фокин спешит домой с ночной смены. Спотыкается о застывшие кочки. Чертыхается. Замечает возле дома Черниковых две милицейские машины.
«Обокрали что ли? – сочувственно думает про себя, - Да не повезло».
***
Накануне. Поздний вечер. Михаил Черников – тридцатилетний глава семейства возвращается домой пьяный и счастливый.
Жена Оксана встречает его хмуро и ворчливо, но решает отложить выяснение отношений до утра. Ложатся спать.
Уже прошло три месяца, как в их семье родилась дочь! Михаил и Оксана очень ждали этого ребёнка, и наконец, в их доме поселилось счастье по имени Люба.
Немного омрачает их жизнь, или точнее сказать усложняет жизнь жены – это отсутствие детской коляски. Многократные походы по магазинам не дали нужного результата – колясок нет. Гулять с ребёнком надо, малышка растёт. Носить на руках всё тяжелей и тяжелей, и впереди зима.
Ссоры по этому поводу вымотали Михаила и жену жалко.
«Ладно, - принимает он вызов, - Будет тебе коляска». Твёрдо решил достать коляску за любые деньги и любым способом.
2.
Воскресное утро 31 октября. Фокин возвращается с работы домой. На пороге встречает раздражённая, сонная жена.
- Наконец то! – жалуется Нина, - Полюбуйся на свою доченьку! Эта, дрянь, всю ночь не спала, - разводит руками, - И нам с Серёжей не дала. Всё ныла и ныла. Всё ей какой-то ребёнок плачет. Пальцем тыкала на соседей.
- В 58 дом? – усмехнулся, - Ну, у них есть грудной ребёнок. Вроде месяца три или четыре. Точно не знаю, - смеётся, - Хочешь сказать, что наша Марина слышит детский плачь через три дома? Она, что волк или сова?
- Ты мне ухмылочки не строй, а проучи лучше её, - тычет пальцем в девочку, - Чтобы впредь, не повадно было. Да ремнём её, ремнём, по голой жопе! Да так, чтоб рубцы остались! А то ишь, совсем от рук отбилась. Я её, мерзавку, укладываю, а она мне истерики закатывает: «Там ребёнок! Ему холодно, - передразнивает, скорчив плаксивую рожицу, - Мама надо помочь. Он плачет». Я совсем не выспалась. Разбирайся с ней, а я посплю.
Муж вздыхает и идёт к дочери. Та разложила свои игрушки на кровати и играет.
- Вот, бери мою куклу! Бери, хочешь? – разговаривает с кем-то, - Давай дальше играть…
- Марин, ты чего? – удивился отец, понимает, - По садику скучаешь, играть не с кем. После октябрьских праздников откроют твой садик. Скоро пойдёшь…
- Ой, - испугалась девочка, - Ну, вот ушёл.
- Кто ушёл? – смеётся фантазиям дочери отец, - Ты чего не спала, а?
- Мальчик, - грустит Марина, - Он маленький и маму искал… Я поиграла с ним немного.
- Какой мальчик? – решил поймать дочь на лжи, - Здесь нигде не живут мальчики. У соседей девочка. Ты ошиблась. Как его зовут?
- Он только недавно родился. Я спросила, но он сказал, что у него ещё нет имени, - трёт кулаком мокрые глаза, - И уже не будет. Он так плакал, папа.
3.
Утро того же дня. Двумя часами ранее.
Черников проснулся, потянулся и прислушался. С кухни доносится аппетитный, манящий запах жареных котлеты с яйцом, как он любит. Жена хлопочет. На цыпочках подходит сзади и обнимает Оксану за плечи. «Значит, не злится за вчерашнее, - радостно думает про себя, - Золотая у меня жена».
- Оксана, а у меня для тебя сюрприз! – загадочно начинает муж, - Я вчера выпил, понимаю, лишнее… Но я так старался! Тебе и Любочке подарок! Там в сарайке…
- Коляска?! – радостно вскрикнула она, - Ура!
Обнимаются. Смотрят в сторону кроватки, где спит дочь.
- Ты ешь, - одевается жена, не терпится увидеть сюрприз, - А я пока пойду, гляну на подарок.
Жена выходит. Муж доволен собой, не спеша завтракает.
4.
С улицы доноситься страшный, почти звериный крик жены.
Михаил роняет вилку и кусок изо рта. Набрасывает на плечи фуфайку и бежит на помощь.
Жена стоит, раскачиваясь из стороны в сторону, и рыдает.
- Оксана! – кричит, вбегая в сарай муж, - Что? Что с тобой? А?
Осматривает её. Не видит ничего подозрительного. Вопросительно смотрит.
- Что ты наделал? - беспомощно твердит она, глядя с упрёком на Михаила, - Что ты наделал? Что ты наделал?
5.
Муж нерешительно подходит к коляске. Заглядывает. Видит крохотного мёртвого младенца. Ребёнок лежит, словно кукла, завёрнутый в одеяльце, на головке чепчик. Он такой беззащитный и крохотный, как их дочь, что принесли из роддома.
Михаил ошарашен и раздавлен.
- Как же так? - не понимает он, - Я не видел, Оксана. Я бы никогда не… Там точно никого не было.
Оксана сидит на корточки и воет, как раненый зверь. Она мать и ей страшно. Страшно даже подумать, что же чувствует сейчас мать этого ребёнка.
Перед глазами Михаила, глазами полными слёз раскаяния пролетает весь вчерашний вечер.
Вот он проходит мимо магазина, замечает брошенную без присмотра коляску. Хорошую, новую коляску. Именно такую, как видели недавно в магазине. Кто-то купил прямо перед их носом. Им не досталась, обидно.
Наконец предоставился шанс. Его дочь получит такую красивую коляску. Радуется и решается её украсть. Украсть, пока беспечная мамаша ходит с ребёнком по магазину.
Он уверен, что мать не бросит ребёнка одного, и поэтому даже не заглядывает внутрь.
6.
В тот же день.
Пятилетняя Марина долго играет с маленьким мальчиком, которого почему-то никто не видит, кроме неё.
Девочка улыбается и засыпает, обнимая мишку.
Малыш нежно гладит её по голове и уходит. Медленно шлёпая босыми ножками по солнечному лучу идёт всё выше и выше.