В ходе многочисленных революционных войн, проводимых Францией в конце XVIII и начале XIX века, французами были заняты многочисленные острова в Средиземном море. В том числе они заняли и Ионические острова, из которых грозили распространить свое влияние на все Балканы.
Но ни Османской, ни Российской империи в данном спорном регионе Франция была не нужна, а потому они решили на время забыть все распри и объединить силы в попытке выдавить французов. Задача по освобождению Ионических островов была возложена на Черноморскую эскадру под командованием Федора Ушакова и на силы турок под начальством Кадыр-бея. К ноябрю 1798 года практически все острова были освобождены, но остался один могучий очаг сопротивления на отлично укрепленном острове Корфу.
Осада острова Корфу и смежных с ним островов началась еще в ноябре 1798 года, но к решительному штурму русско-турецкие силы под командованием Ушакова приступили лишь 18 февраля 1799 года. Примерно в 7 часов утра несколько кораблей приблизились к французской батарее №1, расположенной на небольшом островке Видо, и открыли по ней огонь, а немногим позже к этому приступили и другие корабли объединенной флотилии. Обстрел батарей противника продолжался 4 часа, а после него на берег острова был высажен десант в 2160 человек.
Бой за остров Видо длился 2 часа и закончился весьма ощутимыми потерями для французов — погибло свыше 200 солдат гарнизона, а 440 человек во главе с комендантом были взяты в плен. Некоторая часть солдат, порядка 150, смогла выбраться с Видо и доплыть до Корфу, где они присоединились к местному гарнизону. Что касается потерь союзников, то с турецкой стороны они составили 180 воинов убитыми и ранеными, а с русской 31 убитыми и свыше 100 ранеными. Кроме того, во время штурма французские корабли “Ла Баюн” и “Леандер”, которые находились неподалеку, пытались прийти на помощь гарнизону, но русский корабль “Благословение Господне” дал врагам бой, серьезно повредил их и заставил уйти.
Параллельно с обстрелом и штурмом Видо русско-турецкая флотилия вела обстрел и непосредственно самого острова Корфу, где были несколько могучих укреплений — Старая и Новая крепость, а также некоторое количество небольших бастионов. Примерно в 2 часа дня албанские добровольцы попыталась высадиться и захватить одно из укреплений, но были разбиты французами. Однако немногим позже атака уже кадровых русских и турецких частей вынудила французов оставить бастионы и укрыться непосредственно в крепости. Генеральный штурм этих укреплений был назначен Ушаковым на 19 февраля и грозил жестоким и кровопролитным боем с большими потерями. К счастью, до штурма крепостей дело не дошло, так как французские войска решили сдаться на почётных условиях.
В ходе боевых действий непосредственно за остров Корфу в плен угодил 2931 человек, среди которых были даже 4 генерала. Огромными были и трофеи — русские и турецкие войска сумели взять свыше 500 пушек, 114 мортир, 21 гаубицу, 5500 ружей, тысячи бомб и ядер. Кроме того, были захвачены более десятка судов разного класса, в том числе линкор и фрегат. Русско-турецкие силы потеряли в штурме 298 человек.
После освобождения острова Корфу французам пришлось забыть о своих амбициях не только в плане Балкан, но и в плане господства над всем средиземноморским регионом. На отбитых у Франции островах была образована Республика Ионических островов, которая некоторое время даже считалась базой для военного флота Российской империи.
Мой канал в Телеграме и ВК и ещё несколько интересных исторических битв: