Тут бабушка была права – Денису было не хотелось учить глупую частушку, выступил он плохо. Раньше мама всегда следила, чтобы он учил слова к праздникам, сама постоянно повторяла их в слух. А бабушка только сказала, чтобы готовился получше. И не проверила.
- Иди к учителю, попроси найти для тебя слова. Рассказывать будешь мне каждый вечер. Если даст.
Но слов не нашлось, бабушка пожала плечами. Уязвленный Денис заранее попросил слова для праздника на 23 февраля. А поскольку в концерте должна была участвовать Дина Ильина, которая ему очень нравилась, он учил их все свободное время.
Второй раз ему досталось в феврале, когда задали подготовить рисунок или открытку к 8 марта.
- Что за очковтирательство! – орала бабушка, которую Денис попросил нарисовать рисунок. – На работу тоже я буду за тебя ходить?
- К-какую работу?
- На которую ты пойдешь после школы или института. Конкурс детей, а не родителей.
- Да, но мой опять будет самым плохим. Вот Вика и Даня…
- У них талант. Они в художке учатся. Рисуют чуть ли не с года.
- А Ира Мешкова…
- А Ира Мешкова ходит на Акварельку, потому что в саду рисовала плохо. И попросилась у мамы отдать в кружок. Чтобы научиться.
- Ну помоги… пожалуйста.
- Хорошо.
Денис побежал за бумагой, но оказалось бабушка рисовать не собирается. Она взяла телефон.
- Добрый день! Юлек, что там надо на Акварельку детям приносить. Внук ходить собрался. Я его завтра оформлю.
Теперь Денис два раза в неделю вместо игр на продленке тащился учиться живописи.
Самое большое разочарование его постигло в конце мая. Вовка Зыков, чья семья была самая обеспеченная в классе, пригласил нескольких детей в гости отметить окончание учебного года. Денис и не мечтал туда попасть. Но его неожиданно позвали. Он чуть с ума от радости не сошел – ведь туда пригласили и Дину.
- Этот тут зачем? – услышал Денис из комнаты, когда возвращался с кухни, куда его отправили отнести тарелки.
- Затем. Он внучок директорский. Оказывается, с нами до конца учиться будет. Ты пятерки хочешь получать? Надо с ним дружить. Мы-то думали, его на год сюда привезли. А он остается. У бабки жить будет постоянно.
Денис сказал, что у него заболела голова и помчался домой. Пока шел урыдался. А дома рассказал все бабушке. Та обняла и гладила по спине, пока у Дениса из глаз лились слезы. Говорила, что Вовка не стоит того, чтобы так убиваться.
- Ты на следующий год скажешь, чтобы они выше троек не получали? – Денис решил, что бабушка поможет ему осуществить свою месть.
- Тебя там что, по голове били? Как такое мог предложить! Поговорить с близким человеком, выплакаться мужчине позволительно. Но подлость делать! Мстить! Их жизнь всему научит. Без меня. А тебе надо думать, как стать настолько интересным самому, а не благодаря моему директорству, чтобы тебя звали везде.
Денис пошел в свою комнату, лег плакать дальше.
- И что ты лежишь, как глиста в обмороке? А ну пошли.
Бабушка притащила в клуб единоборств. Пошепталась с преподавателем, и он отвел Дениса в зал, где проходили занятия по боксу. Ему разрешили выбрать любой боксерский мешок, выдали перчатки и разрешили лупить сколько влезет.
- Вот, - заявила бабушка когда Денис вышел из зала. – Ходи, вымещай обиду. Мстить - глупейшее дело. Лучше заняться чем-то полезным.
После этого Денис ходил и на дзюдо, и на бокс, хотя они различались между собой как день и ночь.
Время шло. Денис все меньше боялся бабушки, становился все более самостоятельным. Из хлипкого нежного мальчика превращался в спортивного уверенного в себе подростка.
Художественная натура и любовь к прекрасному, унаследованные от матери, никуда не делись. Он до сих пор любил рассматривать как из почек пробиваются крохотные зеленые листочки, наблюдать как падают пожелтевшие листья, пошуршать ими в парке, подставить руку под искристые снежинки и полюбоваться на их затейлевый узор. Садился, когда было время, за фортепьяно.