Тония нашла подругу возле озера. Та сидела и, крутя на большом пальце необычное кольцо с головой дракона, смотрела на горы.
- Еле отыскала, - запыхавшись, Тония расправила юбки и присела рядом. – Заскочила к тебе домой, родители сказали, что на озеро ушла. Три дня не приходила к нам…
- Эмидио забрали… - с трудом разлепив сухие губы, произнесла Инес.
Опустив голову, Тония не нашлась, что ответить. Нет, она, конечно, знала про то, что в жилах новых друзей течет кровь Стража и понимала, ее возлюбленный не принадлежит себе, но всегда веришь в лучшее…
- Папа пообещал, что он еще зайдет домой, - догадавшись, что весть о любимом опечалила подругу не меньше, чем ее, поспешила добавить Инес.
- Мы тоже уходим, - зажмурившись, выпалила Тония.
Она уже предвидела весь тот гнев, что темпераментная Инес выльет сейчас на ее голову и, конечно же, угадала. Вскочив, темнокудрая подруга отряхнула яркие юбки и для начала прожгла взглядом.
- Куда это? – раздувая тонкие ноздри, задиристо спросила она.
- На Белую гору... К Дракону… - умоляюще сложив руки, Тония снова зажмурилась и принялась молиться всем святым, чтобы эта черноокая смуглянка, что за полгода стала ей как сестра, не растерзала ее.
А растерзать было за что…
Если брат с сестрой через месяц после знакомства поведали ей про свой род, то она умолчала. Утаила, скрыла, не рассказала, почему ее народ кочует с места на место…
Почувствовав на своих плечах легкие объятия, Тония поняла, что расправа миновала, а распахнув глаза, увидела, подруга внимательно смотрит на нее. Прямо впитывает каждую черточку…
- Я что-то про тебя не знаю, - склонив голову на бок, утвердительно вымолвила она. – А теперь говори; зачем вам Белая гора и, причем тут Дракон?
Как тут не сознаться? Далее утаивать правду совсем глупо и как-то не по-дружески.
- Мы идем на Белую гору, потому что там умирает Страж. Если ваш род помогает Дракону победить зло, то наш род помогает ему исцелиться.
- Так вы и есть те самые Целители Стража!? – удивленно воскликнула Инес. – Те самые, что кочуют по земле, каждый раз направляясь к тому месту, где Дракон обращается в гору?
Скромно улыбнувшись, подруга кивнула.
- Да не молчи ты! – вскинула руки пламенная сеньорита. – Дева Мария, да это же уму непостижимо! Меня сейчас разорвет от любопытства!
- Да, да, - поспешила заверить Тония. – Мы род Целителей. А наши прародительницы сестры Рива и Пете, - и она выжидающе глянула на подругу.
- Что? – сразу насторожилась та. – Я должна о чем-то догадаться? Клан сестер Ривы и Пете… Так, так, так… РиваПете… Клан РиваПете? Кривапете? Серьезно? Это же вроде как легенда…
- А Дракон не легенда?
- Для тех, кто не знает, да… - кивнула Инес. – А теперь поподробнее немного, у этих сестер на самом деле, ступни задом наперед?
- Да ну, обыкновенные у них ноги, - немного расстроенно отмахнулась Тония. – А то ты не знаешь людей, вечно насочиняют с три короба.
- Согласна. А к чему тогда твое огорчение? Что не так?
- Я боюсь, если вы с братом узнаете правду, то перестанете знаться со мной…
- Бред какой… - сощурила невыносимо яркие глаза подруга. – Рассказывай, не томи!
- Высоко в горах жили две сестры, - нервно расплетая и заплетая светлую косу, робко начала Тония. – Старшая Рива, что светлое утро, теплое море и нежный ветерок. Младшая Пете могла поспорить мрачностью характера с самой непроглядной ночью без звезд. Угрюмостью с самым ненастным днем, а неприветливостью с зимней хмарью.
Люди часто обращались к сестрам за помощью. И те помогали; прогнали недуг, исцеляли душу. Травами, заговорами и разговорами…
Рива все делала охотно, с любовью и улыбкой. Пете через силу выполняла долг целительницы, и казалось, ее больше интересует не возвращение здоровья и жизни людям, а наоборот.
И вот однажды пришел к порогу их дома юноша. Красив, статен, а взгляд такой, что так и хочется сдаться без боя. Зашел, поздоровался и, скромно усевшись на топчан набитый травами, пожаловался на боль в руке. Младшая сестра сама на себя стала не похожа. Рядом присела и даже улыбнуться попыталась, но стоило ей только прикоснуться к руке незнакомца, тот дернулся, отскочил в самый дальний угол и зашипел, показывая, что уж кому-кому, а Пете не стоит к нему приближаться.
Зашипел как зверь какой, а зрачки в нездешних желтых глазах превратились в узкие щелочки.
Приметила это Рива, подошла плавно, плечо аккуратно прощупала и усмехнулась лукаво.
«Ты летать, что ли пробовал? – то ли шутя, то ли серьезно поинтересовалась она. – Это ж умудриться надо, так вывихнуть…»
И легко вправив вывих, снабдила юношу лечебным отваром и отправила восвояси. А потом долго стояла на пороге и смотрела вслед незнакомцу. Догадалась Рива, кто только что побывал в их доме. А еще знала она пророчество, что из-за крылатого юноши произойдет раскол в клане целительниц.
Так оно и случилось…
Рива всеми силами старалась не допустить разлада в семье. Юный Страж поджидал ее и в лесу и в горах, но проходила она мимо, ни словом, ни жестом не показывая, что припал он к сердцу, ох, как припал. Что муторно без него на душе…
И жизнь не в жизнь, и радость не в радость…
Шла стороной и глаза прятала, чтобы не догадался Страж о ее чувствах. Сколько бы еще это продолжалось, неизвестно, но поведение младшей сестры расставило все по своим местам.
Что удивительного в том, что Пете тоже очаровалась красивым юношей. И если всесильная любовь в душе старшей сестры всколыхнула лишь светлые чувства, то в душе младшей горело адово пламя, и кипела смола.
И эти горячие капли до самого основания выжгли все хорошее, что может быть и таилось в ней где-то на самом дне под холодными и мрачными глубинами.
«Ухожу от тебя, - зло бросила она Риве. – А Страж все равно моим будет! Пока ты тут забавлялась, да врачевала никчемных людишек, я иного опыта набиралась. Совсем с другой стороны. И поверь, сестрица, тебе со мной лучше не тягаться!»
Вот так и распался клан целительниц. Рива все надеялась, сгоряча наговорила сестра гадостей, одумается и вернется, но Пете, словно сквозь землю провалилась. Ни слуху, ни духу…
И настойчивый юноша вдруг переслал встречаться на ее путях-дорогах, и как тут не решить, что младшая сестра сдержала слово и каким-то образом сумела его околдовать.
Ровно полилась жизнь и только по ночам снились нездешние желтые глаза и бередили почти успокоившиеся сердце.
Однажды собирая травы, забралась Рива на крутой склон и оступилась. Прямо как нечистый толкнул. Пока вниз летела, успела и с жизнью попрощаться, да пронзительно пожалеть о любви, которую сама и отвергла. А еще пообещать себе успела, что если каким-то неведомым чудом живой останется, то сама найдет Стража. Найдет и вручит ему свое истосковавшееся сердечко.
И заметив, что долго падает и что горы уже не бешено летят вверх, а неторопливо проплывают мимо, закрыла глаза и расплакалась. Не придется искать любимого, рядом он.
Продолжение
Предыдущая часть
Начало