- Тогда про обрывки расскажи! – не попросила, а потребовала Тоня. – Вдруг это важно?
Опустившись на стул, Инна повертела в руках коктейльную трубочку, потом в непонятном порыве резко смяла ее и бросила на стол.
- Понимаешь, я в детстве так много читала… Не сказки для маленьких, нет… Я читала фантастику, мистику, приключения… Я проглатывала произведения за одну ночь. Журналы что выписывали родители; «Наука и жизнь», «Техника молодежи», «Юность». Произведения Гоголя, Рэя Брэдбери, Эдгара По и Жюля Верна…
Да много всего, не перечислишь. Так вот, где-то, через год или два после той волшебной книги, в руки мне попали баллады Василия Жуковского. Я точно знала, что читаю этого автора впервые, но ощущение чего-то до жути знакомого не покидало меня.
От баллады «Людмила» я долго сидела в оцепенении, силясь понять, где и когда ранее могла прочесть что-то очень похожее. Жених приезжает за невестой и мчит ее далеко-далеко в свой дом, а в итоге привозит на кладбище. Догадавшись, что ее жених мертвец, девушка умирает от страха и падает в могилу к любимому. Это у Жуковского так…
И эта поэма неожиданно пробудила мою память, и та на радостях стала забрасывать картинками, вроде и схожими мрачностью и поступками с балладой, но обрывки, что наперегонки вырывались на волю, выстраивали совсем иной сюжет.
Подлый жених остается невредим и, похоронив невесту заживо, спокойно возвращается домой.
И еще смутно перекликаются концовки, когда покойники вдруг выбираются из могил. И их появление вовсе не страшно, как в "Людмиле", а наоборот, ожидаемо и желанно! Поразительно, не правда ли? И для того, чтобы они выбрались из могил, нужно что-то сделать… - схватившись за голову, Инна вымученно улыбнулась. – Так баллада Жуковского отдаленно напомнила о той книге, которую я притащила из Ворыгино.
- Капец, ты меня сейчас убила, - заплетаясь языком, еле выговорила Тоня. – Хочешь сказать, в книге был описан обряд этой гнусной шайки-лейки?
- Нашла тоже мне шайку-лейку! Да это на хрен, наидревнейший клан! - возмутилась подруга. – Не знаю, про что там написано, но скорей всего про их пакостный ритуал обмена жизнями.
- Вот бы вспомнить, а?
- Да неплохо было бы… Слушай, а сейчас эта мерзавка Устинья от тебя чего хочет?
- Не угадаешь… Чтобы я три ночи просидела у гроба мужа…
- Ой! - испуганно шарахнулась Инна. – Не поняла, они что, ярые поклонники Николая Васильевича?
- Какого еще Васильевича?
- Ну, ты даешь! – неподдельно изумилась подруга. – Со своей буквой закона совсем уже! Вся классика мимо тебя прошла. Николай Васильевич Гоголь. Произведение; «Вий»!
- О, точно! – подняв вверх указательный палец, обрадовалась Тоня. – Смотрела фильм с Куравлевым и Варлей! Зачетная страшилка!
- Угу, - скептически кивнула подруга. – И прикинь, тебе сейчас предлагают принять участие в подобной страшилке.
- Да пошли они на хрен! - взмахнув руками, Тоня чуть не снесла со стола бокал.
- Вот и правильно, пусть они валят, куда хотят, а нам домой пора, - серьезно произнесла Инна. – В тебе уже пина колада буянит.
- Ты права. Давай еще по кофе с пирожным и на дачу. Или ты домой двинешь? – несмотря на напускную бесшабашность, в глазах подруги отчетливо промелькнул страх. – Оставайся у меня? – попросила она. – Если ночью прохладно станет, отопление включим. На вашей даче по любому с ночевкой еще прохладно!
Быстро обдумывая варианты ответов, Инна вдруг почувствовала стыд. Да чего она, в самом деле? Не маленькая девочка, чтобы у родителей отпрашиваться. Димка в Москве…
Работает она на удаленке, ноутбук всегда с собой. Какого, спрашивается, она вообще размышлять стала? Какие еще варианты ответов обдумывать принялась? Что с ней?
- Черт… - растерянно выдохнула она.
- Что такое? – тут же расстроилась Тоня. – Не можешь?
- Да почему не могу-то? С удовольствием!
- Ура! – бросилась обниматься подруга.
- Тонька, удушишь! – смеясь, Инна попыталась вырваться. – Это не ты меня сейчас обнимаешь, а коктейль!
- Вот пристала с этим коктейлем! – и подбоченившись, Тоня огляделась, как настоящий пират, только треуголки и подзорной трубы для пущего сходства не хватало.
- Милейший друг! – приметив официанта, радостно позвала она. – Что это вы от нас прячетесь, а?
- Не, я не прячусь, - смутился тот. – Я просто стараюсь быть неназойливым…
- Вы самый неназойливый и самый галантный из всех официантов, что мне привелось видеть, - рассыпалась в комплементах Тоня. – Ой, что-то меня понесло… - тут же огорченно заметила она.
– А не подскажите ли нам, сколько веселящего пиратского зелья мы сегодня употребили?
Важно надув щеки, официант заглянул в свой блокнот и, судя по взметнувшимся вверх бровям, очень сильно удивился.
- Э-э-э-э, - озадачено проблеял он.
Скрестив руки над головой, Тоня понимающе закивала.
- Не надо, не считайте! Лучше принесите нам кофе и по самому вкусному пирожному!
Уважительно взглянув на весьма стойких барышень, официант удалился.
- Как-то внезапно мы окосели, не находишь? – пытаясь сфокусироваться на лице подруги, произнесла Тоня.
- Похоже, что так и есть, - вяло усмехнулась та. – Пиратского зелья… Это ж надо такое ляпнуть! Слушай… - вдруг таинственно прошептала она. – А паспорт у тебя с собой?
- Он у меня всегда с собой. А тебе зачем?
- Печать о регистрации брака хочу посмотреть.
- П-ф-ф-ф, - перевернув сумочку, Тоня потрясла ее над столом. – О, вот и он, вот и он; волгоградский почтальон! – пропела она.
- Первый раз тебя такой вижу, - открывая паспорт, заметила Инна.
- Да я и сама, если честно, себя в таком состоянии впервые созерцаю, - согласилась подруга.
Листая паспорт, Инна и не надеялась ничего увидеть, но дойдя до семейного положения, ойкнула, и вытаращила глаза.
- Да у тебя тут штамп о замужестве… - ошеломленно произнесла она.
- Да ты что? – совсем развеселилась Тоня. – Надо же, а я и не знала…
- Хорош придуряться! Сама говорила, что видишь его только ты и дед Захар.
- Ну, извини… - икнула подруга. – Тогда мы тебя еще не знали. Теперь нас трое. Ик! Пардон, немного не так. И нас снова двое!
Увидев приближающегося официанта, Инна лукаво прищурилась.
- А я сейчас у него спрошу.
- Да без проблем! – вальяжно взмахнула рукой Тоня. – Можешь хоть весь персонал опросить.
Отметив про себя, что крепкие посетительницы еще за столом, а не под ним, официант одобрительно цокнул.
- За счет заведения! – выгружая с подноса кофе и пирожные, торжественно провозгласил он. – Так сказать, комплимент от шефа.
- Скорей всего, комплимент от бармена, - подмигнула ему Тоня.
Тот засмущался, и хотел было ретироваться.
- Дмитрий, - прочитав имя парня на бейджике, остановила его Инна. – Помогите нам. Мы тут немного поспорили… - и, бросив взгляд на закатившуюся от смеха подругу, незаметно двинула ее ногой.
Замерев по стойке смирно, официант терпеливо ждал.
- Вот, взгляните, - показав страничку в паспорте, Инна вежливо улыбнулась. – Вы видите штамп?
Продолжение
Предыдущая часть
Начало