Солнце беззастенчиво заливало веранду старого дома, нагревая деревянные доски и проникая сквозь листву плетущихся роз. Снежана, как всегда, сидела в своем любимом углу, спина прямая, словно ее проглотил аршин. В руках – пяльцы, а в них – почти законченная вышивка: букет полевых цветов, настолько реалистичный, что, казалось, вот-вот почувствуешь их аромат. Каждый крестик ложился на ткань с математической точностью, отражая скрупулезность Аллы. Она была тихой и сосредоточенной, погруженной в мир своих мыслей и узоров.
Рядом, словно в противовес ей, в кресле-качалке лениво вытягивалась Алла. Рыжие, непокорные кудри водопадом рассыпались по подушке, а глаза, цвета морской волны, были полуприкрыты от яркого солнца. Она была воплощением беспечности и свободы, казалось, созданной для того, чтобы ловить восхищенные взгляды и купаться во внимании. Снежана знала себе цену и не стеснялась этого демонстрировать.
– Снеж, ну что ты все ковыряешься? – Протянула Алла, не меняя положения. В ее голосе звучала привычная, почти ласковая насмешка. – Такая погода, а ты тут иголкой машешь. Жизнь проходит мимо, а ты все крестики считаешь.
Снежана оторвалась от своей работы. Ее серые, спокойные глаза встретились с сияющим взглядом сестры.
"Как всегда" – подумала она с тихой грустью, уколовшей сердце. Алла не делала это специально, Снежана знала. Просто Алла была такой – яркой, открытой, всегда в центре событий. И на ее фоне Снежана чувствовала себя блеклой и незаметной.
– Алл, я занимаюсь тем, что мне нравится. – Тихо ответила Снежана, стараясь, чтобы в голосе не прозвучало и тени обиды. – И вообще-то, это подарок маме на день рождения. Хочу сделать что-то особенное.
– Ой, да ладно тебе! – Демонстративно зевнула Алла, прикрывая рот рукой. – Мама все равно больше любит мои тортики. Помнишь, как она пищала от восторга в прошлом году, когда увидела мой "Наполеон"? Он был как из лучшей кондитерской!
"Помню, конечно, помню" – мысленно повторила Снежана, и в груди болезненно сжалось. Как можно забыть тот торт? Он был произведением искусства. Алла умела творить чудеса из простых продуктов, и мама всегда восхищалась ее талантом. Снежа тоже умела готовить, но ее блюда были простыми и незамысловатыми. В них не было того волшебства, которое было в творениях Аллы.
– У каждого свой талант. – Спокойно сказала Снежана, стараясь скрыть нотку горечи, проскользнувшую в голосе.
Она снова склонилась над вышивкой, пытаясь сосредоточиться на работе, на мелких деталях, чтобы не думать о том, как легко Алле удается покорять сердца и получать всеобщее восхищение, не только родительское.
– Талант? – Алла фыркнула и села ровнее в кресле. – Да не в таланте дело! Просто ты слишком скромная и зажатая, дорогая. Нужно уметь себя подать, показать, какая ты замечательная.
Снежана промолчала, опустив глаза. Что она могла сказать? Сестра была права. Она была слишком скромной, слишком тихой, слишком незаметной. Она не умела блистать, не умела привлекать внимание. И в глубине души она очень завидовала Снежане, ее уверенности в себе, ее умению очаровывать.
В этот момент гравий под колесами возвестил о прибытии гостя. Обе сестры одновременно повернули головы в сторону подъездной аллеи. К дому подъехала машина, из которой вышел высокий темноволосый парень. Увидев его, Алла прямо вся засияла.
– О, кажется, мой "принц" прибыл. – Промурлыкала Алла, сбрасывая с себя остатки лени. – Ну, Снеж, не скучай тут без меня. Пойду развлекаться.
И Алла, словно кошка, грациозно соскользнув с кресла, побежала навстречу молодому человеку. Ее рыжие волосы развевались на ветру, словно пламя, притягивая к себе взгляд. Снежана проводила ее взглядом, чувствуя, как в груди поднимается волна тоски и ревности. Она знала, что сейчас Алла будет очаровывать Диму своими шутками, своим смехом, своими красотой, добротой и обаянием. А она останется здесь, на веранде, наедине со своей вышивкой и своей бесконечной завистью. И от этой мысли ей становилось невыносимо горько.
Алла и Дима ушли гулять к озеру, оставив Снежану на веранде. Солнце продолжало светить, но для Снежи его свет словно померк. Она чувствовала, как в груди медленно, но неуклонно разгорается пламя ревности. Не то чтобы Дима ей нравился как мужчина… Нет, дело было не в этом. Дело было в том, что его внимание досталось Алле, а не ей. Как всегда.
Снежана отложила вышивку и встала, чувствуя, что усидеть на месте она просто не сможет. Она прошла в дом и бесцельно слонялась из комнаты в комнату, не находя себе места. Она заглянула на кухню, где на столе остался нетронутым кусочек пирога, и с отвращением отвернулась. Еда казалась безвкусной, а мир – серым и унылым.
Вернувшись на веранду, Снежана задумчиво посмотрела вдаль, туда, где за деревьями скрывалось озеро. Она представила себе Аллу и Диму, идущих рядом по лесной тропинке, держащихся за руки, смеющихся и разговаривающих обо всем на свете. И ее сердце сжалось от боли и зависти. Ей бы и хотелось тоже, но она даже не знала, чего именно: тоже идти рядом с сестрой, или же тоже наслаждаться обществом кавалера? В прочем, где-то в глубине души Снежана честно признавалась себе: она желала лишь внимания. А от кого, в каком формате и при каких обстоятельствах - уже не так важно.
Внезапно в ее голове мелькнула мысль. Изначально слабая и неясная, она постепенно начала оформляться в четкий и конкретный план. План, который должен был доказать Алле и всему миру, что она, Снежана, тоже чего-то стоит. Что она тоже может быть интересной и привлекательной. И что она не позволит Алле всегда получать все самое лучшее.
Поначалу ее замысел казался ей чем-то нереальным и даже немного безумным. Но чем больше девушка думала об этом, тем больше убеждалась в том, что это единственный способ хоть как-то изменить свою жизнь. Единственный способ вырваться из тени Аллы и доказать себе, что она способна на большее.
Итак, план был прост. Снежана собиралась немного подпортить идеальную картину отношений между Аллой и Димой. Совсем чуть-чуть, конечно. Просто чтобы показать Димке, что Алла не такая уж и идеальная. Чтобы он увидел, какая она на самом деле.
Первым делом Снежана решила воспользоваться слабостью Аллы к сладкому. Она знала, что сестра обожает шоколад, но старается себя ограничивать, боясь испортить фигуру. И вот тут-то Снежана и решила сыграть на этом.
Вечером, когда Алла и Дима вернулись с прогулки, Снежа приготовила чай и поставила на стол целое блюдо с кексами. Она специально развернула его так, чтобы некоторые из них были повернуты к сестре, а Дима ни в коем случае их не попробовал. Зная, что Алла не сможет устоять перед таким соблазном, Снежана не пожалела слабительного.
И ее расчет оправдался. Алла, увидев презент от сестры, не смогла сдержать радостного восклицания.
Продолжение:
Читайте также: