Маринка начинала ждать Новый год примерно с конца августа, когда становилось понятно, что ничего особенного хорошего от этого года ждать уже не приходится, кроме того самого-пресамого сказочного и чудесного конца декабря. Нет, есть, конечно, и осенние каникулы, но они неправильные, так, просто воздуха глотнуть. Эти каникулы обычно попадают на поганую погоду и на них задают домашку, короче, они не считаются!
И вот, она уже почти совсем добралась до своей мечты, Новый год уже завтра! Только вот он совсем не такой праздничный, как Марина мечтала. А всё из-за Сашки!
- Марина, отдай смартфон! - потребовал старший брат утром тридцатого декабря. - Я тебе сто раз говорил, чтобы ты не смела его касаться!
- Я не трогала твой смартфон! - безмятежно отмахнулась Маринка. Если совсем честно, то хотела, но завозилась с подарками, доделывая последние штрихи, и попросту не успела наложить на него лапку. - Не смотри на меня так, я честно не брала!
- Честно? Прям честно? Не смешно! Отдай, по-хорошему прошу! Пока по-хорошему, - Саша регулярно изымал у сестрицы свой драгоценный гаджет и страшно злился. - У тебя есть свой!
Маринка укоризненно вздохнула. Её смартфон в прошлом принадлежал этому самому Сашке! И кто только придумал старших братьев! После близкого общения с ним, смартфон чувствовал себя неважно, барахлил, капризничал, поэтому, Марина и не чувствовала себя виноватой, регулярно изымая гаджет у брата.
- А что? Пользовался бы аккуратно, я бы и не подумала что-то брать! - рассуждала она. Но только не в этот раз!
- Я же тебе сказала, что ничего не брала, - самое обидное, когда тебе не верят на чистую, чистейше-кристальную правду. Маринке было очень обидно. Особенно, когда Сашка пригрозил нажаловаться родителям.
- Имей ввиду, не отдашь, никаких подарков тебе не будет! - Саша злился жутко. Хорошо хоть в школу уже не надо. - Марина! Ты что его потеряла?!
Поругались сильно. Потом Сашку на кухню позвала бабушка. А Маринка ушла в гостиную, где уже стояла высокая, наряженная, поблёскивающая огоньками ёлка, и вдруг вспомнила, как маленькая любила сидеть в дальнем уголке, под еловыми ветками. И так ей захотелось спрятаться от брата, от несправедливости и его воплей, что она подлезла под нижние ветки, подлезла и юркнула в самый дальний угол. Закачались хрупкие игрушки, и она уже пожалела о том, что сюда забралась. Но тут в руки упал золотой орешек и Маринка сжала его в руке. Они с мамой каждый год вешали на елку грецкие орешки в золотой фольге и конфеты.
- Раньше все так украшали елки, сейчас это делают редко, но у нас такая традиция, - рассказывала мама, аккуратно закрепляя нитяную петельку на золотой фольге. Вчера праздник казался таким близким, сказочным, ярким. А сегодня Сашка всё, всё испортил! Придут родители с работы, он им нажалуется и не будет у неё Нового года!
Марина поёрзала в углу, устраиваясь поудобнее, оперлась открытой ладонью о стену и взвизгнула, ощутив, что стена за её спиной подаётся куда-то назад, и она проваливается в пустоту.
- Мамочкаааа! - Марина сидела в полной темноте в каком-то совершенно незнакомом месте. - Гггдеее яяя?
- И чего ты так вопишь? - довольно ворчливо отозвался чей-то голосок справа.
- Ой, кто тут? - пискнула Маринка.
- Мы тут! То есть я. И вообще, какой смысл спрашивать, если думаешь, что никто не ответит? - ворчливый голосок удалялся, послышалось негромкое топанье, а потом довольно далеко возник небольшой островок света. Он приближался к Марине, в ужасе обхватившей колени руками.
- И чего ты так перепугалась? А? - строго спросил у Марины голосок, принадлежащий...
- Мышь? Ой, мамочки... Мышь!
- Сама ты мышь! А я - но́рушь! - гордо ответила мышь, приближаясь к Марине с небольшим подсвечничком в лапе.
- Эээээ, а кто такие но́рушь?
- Да не но́рушь, а но́руши! Что же за огорчение такое! Совсем про нас не помнят! Мы - но́руши, это совершенно особый старинный и знатный род мышей. Водимся чаще всего в сказочных историях. Какая же сказка без мышки-норушки? Мы и подскажем, если вы нам с уважением и кашкой, и поможем. А то и не поможем, если вредничать будете. Мы - но́руши бываем разными, знатными и не очень, отважными, как знаменитый норушь Рипичип из Нарнии, домовитыми, заботливыми и хозяйственными как мышка в русской сказке про медведя. А то и простоватыми, как мышата из Матушки Гусыни. Именно моя родственница - но́рушь разбила яйцо Курочки Рябы, и в жмурки с медведем в сказке вместо девочки играла тоже но́рушь, правда, уже совсем другая.
Маринка сидела, прижавшись спиной к стенке, и только глазами хлопала.
- Сказка? Так ты мне мерещишься? Кажешься, да?
- Почему это сразу кажусь? Нормальный, вполне упитанный норушь, и «кажешься»... Обижусь! - строго предупредил странный зверёк.
- Ну, не бывает же так на самом-то деле!
- Почему? Кто тебе сказал? И вообще, знаешь, не очень-то вежливо ввалиться в чужие владения без приглашения, да ещё рассказывать хозяину, что его на самом деле не существует!
- Так ты же сказал, что эти, ну, норуши, то есть вы... Сказочные! Значит, ты мне кажешься, или я сплю! - решила Маринка.
- Хочешь, укушу? Сразу поймёшь, что не спишь! - деловито предложил норушь. Маринка ещё сильнее вжалась в стену.
Норушь вздохнул:
- Да не бойся ты! Я маленьких не обижаю.
- Почему это маленьких? Мне уже восемь!
- Вот то-то и видно, что всего восемь. Чего же ты так визжала?
- Неожиданно было... И я не поняла, а где это я? - Маринка присмотрелась к норушу, опасным он не выглядел, но вот пространство... Гостиная граничила с кухней. Но стенка-то не может быть такой толстой. А то место, где она находится, явно не маленькое. Даже слабого света от крошечной свечки в чистой розовой лапке норуша, хватает, чтобы это увидеть.
- Ты у меня дома. В междустеньи, - норушь глянул на приоткрывшийся в изумлении Маринкин рот и торопливо предупредил:
- Только не ори! Это такое специальное пространство для норушей. Мы можем его открывать там, где условия подходящие. И менять под свои нужды. Живём в некоторых домах, даже в деревьях. Небось, замечала, что есть такие деревья, которые самыми первыми распускают листья, и самыми последними их теряют? Вот, это потому, что там наши дома. У людей мы можем жить, если есть три поколения хозяек, вот как у вас - бабушка, мама и ты, и дом мирный, спокойный и уютный. Правда, мне трудновато у вас стало.
- Почему? - невольно обиделась за свой дом Марина.
- Ругаться вы стали часто. Ты и брат. У меня прямо стены сдвигаются! Только устроился, обжился, и на тебе! Новый дом искать? А я, можно сказать, уже почти что решил семьей обзаводиться, - норушь сердито покосился на Маринку. - Вот сейчас, например, чего тебе не хватает, что ты так с братом поругалась? Да ещё и под праздник?
Маринка уже не боялась. Почему-то объяснения норуша показались ей абсолютно логичными.
- Сашка обидел! - пожаловалась Марина. - Говорит, что я взяла его смартфон, а я не брала. А ещё сказал, что мне праздника не бууудет! - она потёрла нос.
- Лапой не вытирайся! - строго приказал норушь. - Не культурно. Его плоская говорилка упала за кровать. Он с ней вчера уснул. Но ты тоже хороша! Ты же её постоянно таскаешь. А это плохо.
- Откуда ты знаешь? - Марина изумилась.
- Да что тут знать-то... Я же должен людям помогать. А для этого, надо призывать вещи к порядку. Чаще всего, с этим справляются сами люди, но бывает, что они ленятся, или очень устают, и тогда, вещи начинают расползаться, иногда даже в междустенье проваливаются! Мне-то чужого не надо! Вот и возвращаю, и на место утаскиваю. А для этого надо знать, где чьё место, а то опять приползут, да ещё и компанию притащат!
- Ой, значит, я скажу Сашке, где его смартфон и у меня будет праздник! - обрадовалась Маринка. - Ты же меня выпустишь?
- Конечно... Иди! - норушь как-то запечалился, но поднял нос повыше и махнул лапой на стенку. - Ладонь на стену положи, и чуть нажми, я не закрывал ещё.
Маринка повернулась было к стене-выходу и тут сообразила, что её мешает что-то зажатое в руке. - Ой, я так с орехом и упала сюда? - удивилась она, разжав ладонь и уставившись на грецкий орех в золотой фольге. А потом обернулась на норуша.
Зверёк стоял посреди большого пустого пространства, освещенный крошечной свечечкой и Маринка вдруг сообразила, что он почему-то один...
- Аааа ты?
- Что я?
- А у тебя где твои? Ну, семья?
- Я не женат, а родительская семья далеко, - норушь ответил с достоинством. И продолжил ворчливым голоском, - И вообще, чего это тебя интересует? Иди уже!
- Прости... Но ведь завтра праздник. Он такой важный!
- Это для людей! - отозвался норушь.
- Елка! Подарки! - продолжила Маринка
- Для людей! - уже громче отрезал норушь.
- И ничего подобного! Это несправедливо! - рассердилась вдруг Маринка. - На вот!
Она протянула опешившему норушу сверкающий, как золотой слиток, орех. - Это традиция нашей семьи. Мы заворачиваем орехи в фольгу и вешаем на ёлку.
- Это мне? - удивился норушь.
- Да, конечно, - Марина положила орех на пол и подтолкнула его к зверьку.
- Спасибо! Целый орех! - норушь поставил подсвечник, сделанный из маленькой металлической крышечки на пол и поднял орех.
#норушь#