На этой картине мы видим простую малороссийкую семью из пяти человек. Однако в центре сюжета находится жена и мать семейства, которая только что вошла в хату, но почему-то остановилась в дверях и виновато опустила взгляд. Давайте попробуем разобраться, что же здесь происходит.
Картину написал художник Константин Александрович Трутовский, который очень любил создавать реалистичные сюжеты, посвящённые бытовой жизни крестьян России и Малороссии.
В своей работе «Где была?» Трутовский изобразил сцену прихода молодой женщины домой. По реакции остальных членов семьи становится понятно, что ушла она самовольно и совсем не по делам.
При взгляде на картину сразу же бросается в глаза разъярённый муж, который хоть и ждал супругу, но совсем не рад ей, а наоборот, очень зол. Он сильно сжал руку в кулак и, возможно, собирается проучить загулявшую жену.
Судя по пустой тарелке, в доме не готов ужин, поэтому мужчине приходится довольствоваться хлебом и луком.
Возле люльки сидит свекровь, которая явно не довольна тем, что ей самой приходится сидеть с малышом, в то время, как невестка отправилась погулять. Старушка указывает рукой на молодую и смотрит на сына, рассказывая какая плохая у него жена.
Сама супруга стыдливо опустила в пол глаза. Она чувствует свою вину перед семьёй и готова понести наказание. Но где же была эта молодая женщина?
Судя по нарядному сарафану, цветастому платку на голове и многочисленным бусам, мать семейства решила сходить на свидание с другим мужчиной.
Художник представил главную героиню совсем ещё юной. Она рано вышла замуж и, возможно, не любила своего мужа, поэтому и решилась поискать любовь на стороне.
На полу можно увидеть кнут как символ неизбежности наказания и пучок полыни как знак горькой судьбы женщины того времени.
Трудно сказать, как сложится её дальнейшая жизнь. Возможно, этот случай забудется, и семья снова заживёт как и прежде. А может, любовь на стороне протянется через всю жизнь, подобно Аксинье и Григорию из романа Шолохова «Тихий Дон».
Так или иначе, художник не оставил ответа на исход ситуации и позволил зрителю самому додумать, чем же закончилась эта история.