Разница между успешной и неудачной модернизацией порой кроется в простой конкуренции за господство на рынках. Египет, при Мухаммеде Али Паше имел множество предпосылок стать современным развитым государством, но что-то пошло не так… Давайте разберёмся.
Став Египетским пашой в 1808 году, Мухаммед Али, вознамерился переделать эту страну под западный манер. Вероятно, на него повлияла беспомощность османской армии перед войсками Наполеона. Он понимал, что Турция была спасена только за счёт британской блокады, а значит что-то сильно отличает её от Европы.
Правление началось с устранения первого барьера на пути к модернизации – непокорной элиты. Для этого Паша собрал всех мамлюков (военную элиту, управляющую страной) на приёме во дворце и… без особых изысков, перерезал. С тех пор стало ясно кто в стране главный.
Мухаммед Али, будучи правителем Египта, обратился за помощью к своему бывшему врагу – Франции. Из Франции прибыли архитекторы, которые начали возводить первые учебные заведения, оперу и перестраивать Каир по европейским стандартам. Также из Франции приехали генералы и офицеры, которые начали обучать египетскую армию. Корабельные инженеры заложили основы современного парусного флота.
Особенно полезной для Мухаммеда Али оказалась армия. Она активно помогала султану подавлять восстания на Ближнем Востоке, а затем и в борьбе против Греции. За это султан передал ему под управление обширные территории, простирающиеся от Палестины до Киликии, а также остров Крит. Это значительно расширило акваторию Египта и его природные ресурсы, а в перспективе могло сделать страну центром панарабского государства.
Чем за всё это платили? Кредиты, которые были оплачены за счёт продажи хлопка, сделали Египет чрезвычайно богатым. Али Паше повезло и не повезло одновременно. Его правление пришлось на пик мировых цен на хлопок, и английская текстильная промышленность продолжала стремительно развиваться в условиях промышленной революции, закупая сырьё по высоким ценам по всему миру.
Однако, в то же время, ежегодный рост продаж текстиля на мировых рынках приводил к снижению цен на него. Чтобы производство текстиля оставалось прибыльным, необходимо было внедрять передовые производственные технологии, но у Египта не хватало ни специалистов, ни необходимого оборудования.
На практике это означало, что Египет мог выгодно продавать хлопок, но производство текстиля из него было убыточным. Страна рисковала остаться сырьевым придатком, зависимым от великих держав.
Мухаммед Али нашёл более хитрый выход из ситуации. Он ввёл экспортные пошлины на хлопок, сделав его продажу на международных рынках менее выгодной. Заработанные деньги были направлены на развитие армии, флота и инфраструктуры, а также на поощрение импорта паровых машин.
Искусственно снизив цены на хлопок на местных рынках, он сделал производство текстиля вновь прибыльным. Все частные текстильные мастерские были закрыты, а кустари и ремесленники призваны на государственные текстильные предприятия.
Казалось бы, выгоднее продавать хлопок, чем производить низкокачественный товар, половина которого выбрасывалась во время производства. Но созданная Мухаммедом Али модель обеспечила устойчивый рост промышленности.
Что могло пойти не так? Конкуренция. После того как Египет начал сокращать объёмы продаваемого хлопка, цены на него на международных рынках выросли ещё больше, что, конечно, не понравилось Великобритании. В 1837 году Британия навязала Османской Империи Балта-Лиманский мирный договор, который ограничивал экспортные пошлины до 3% и запрещал государственные монополии.
Рост Египта вызвал опасения у султана, что привело к короткой гражданской войне, завершившейся интервенцией европейских государств. Испугавшись потенциального конкурента, они лишили Египет всех завоёванных территорий и принудили его к исполнению Балта-Лиманского договора.
Государственный долг начал резко расти, и страна была вынуждена вновь сосредоточиться на торговле хлопком, который был так необходим британской промышленности. Египет вернулся на периферию мирового капитализма.