Понятие «священное животное» в исламских странах отсутствует. У мусульман просто запрещается жестокое отношение к животным.
Что касается кошек, то их нельзя не только наказывать, но и подстригать им когти. Проживание кошки в доме допускается только в том случае, если она не приносит вреда хозяину.
Мусульмане из уст в уста передают легенду о кошке по имени Муэцца. Она жила в доме основателя Ислама Мухаммеда.
Пророк настолько любил и почитал свою питомицу, что не расставался с ней даже во время проповеди. Мухаммед брал кошку на руки, использовал для ритуалов воду, которую пила его Муэцца.
Однажды кошка уснула на его широком рукаве. Когда пришло время молитвы, Мухаммед, чтобы не нарушить священный сон кошки, осторожно отрезал край одежды.
Судя по описанию, кошка Великого Пророка была абиссинской породы. Она имела белый окрас и глаза разного цвета.
Говорят, что однажды кошка спасла Мухаммеда от укуса ядовитой змеи. Коварное пресмыкающееся забралось в рукав Пророка. Кошка опередила Мухаммеда, собравшегося облачиться в одежды. Она молнией прыгнула на змею и загрызла ее. Была ли это Муэцца – неизвестно.
Мухаммед очень любил кошек и существует много историй о его общении с этими животными.
В знак благодарности за свое спасение, Великий Пророк прикоснулся к голове кошки и благословил ее. После этого на кошачьем лбу осталась отметина в виде четырех полосок – следов от пальцев Мухаммеда.
Присмотревшись внимательней к своим питомцам, на голове многих из них можно найти более или менее выраженные четыре дорожки из шерсти другого цвета или ворсинок, расположенных в другом направлении (если окрас кошки одноцветный).
С тех пор кошек в исламе считают благословенными животными.
Мусульмане пускают любую кошку не только в дома, но и в храмы. Жестокое отношение к этим животным не карается смертью, как в Египте, но строго наказывается большими штрафами или заключением.