Общеизвестно, что многие религиозные и светские праздники имеют языческое происхождение. Не является исключением и Первомай, который в наши дни отмечается во многих странах как Праздник весны и труда. На самом деле, это классический языческий праздник прихода весны, известный у многих народов Европы: например, у ирландцев он называется Бельтене, а у германских народов – Вальпургиева ночь. В городке Упсала, где находится старейший в Швеции университет (основан в 1477), германский языческий праздник Walpurgis превратился в традиционное студенческое веселье, как, например, Татьянин день в России.
Вальпургиеву ночь германские народы празднуют с 30 апреля на 1 мая. В частности, шведы в эту ночь всегда жгут традиционный костер, в том числе даже в самом центре Стокгольма.
В Упсале, являющейся бывшей шведской столицей, а также родным городом ботаника Карла Линнея и режиссера Ингмара Бергмана, такой костер тоже жгут, но в отдалении от центра, у древних курганов викингов в Старой Упсале (IV-XII веков), что в 6 км от современного города.
Но этому событию предшествует обширная дневная и вечерняя программа.
Считается, что еще с начала XIX века у упсальских студентов возникла традиция забираться на замковый холм, чтобы любоваться традиционными кострищами на Вальпургиеву ночь. Тут же одаренные слухом и голосом студенты пели хором, здесь же говорились речи в знак прихода весны, в честь страны и короля.
К концу XIX века к этой традиции подключилось руководство университета, а с 1926 года приветственная речь к студентам даже стала транслироваться каждый год по национальному радио Швеции.
В начале XX века студенты впервые после долгой зимы выходили на улицу в конце апреля в форменных фуражках, а с 1950-х годов возникла традиция всем месте махать ими в знак приветствия.
С 1970-х годов существует традиция устраивать состязания по рафтингу на порогах речки Фюрисон, протекающей по современному центру Упсалы на самодельных плавательных средствах.
После рафтинга празднество перемещается к зданию университетской библиотеки Carolina Rediviva.
По сигналу с балкона все присутствующие (а обычно это студенты и выпускники местного университета) торжественно и с криками снимают и машут своими фирменными головными уборами – университетскими фуражками.
К слову, похожие головные уборы достались «в наследство от шведов» воспитанникам «Альма матер» в соседней стране – Эстонии.
Далее следуют весенний концерт в библиотеке и концерт местного хора на территории примыкающего королевского замка.
Ну а ближе к ночи студенты расходятся по местным клубам, где тусня продолжается до самого утра.
Подробней о самой Упсале читайте здесь.