Голодное урчание становилось ближе. Не шевелись, Яков. Потерпи. Волк остановился в десяти метрах от моего тела и недоверчиво повел носом. На длинной морде хищника шла внутренняя борьба между голодом и осторожностью. Уже давно санитары леса перестали быть доминирующей силой под сенью вековых деревьев. Ещё бы, сложно быть лидером во времена, когда тебя может порвать белка-переросток.
Недовольно поскуливая, волчара облизнулся. Рваная рана на моем бедре приятно манила ароматом свежего мяса. Ну, давай же, ещё немного ближе… Мне нужна органика для восстановления. Восемь метров… Пять… Клейкая нить выпрыгнула из моей ладони. Обмотавшись вокруг лапы, нить увеличилась в размерах. Как корни травы, поползли тонкие ленты, оплетая тело жертвы. Отчаянный вой и тишина. Симбиоту надо восстановить массу, надо питаться. Сморщившись, я отвернулся от мерзкого зрелища. Перед глазами мелькнули кадры вчерашнего дня...
***
– Одумайся, дурак! – резким ударом Саня сбил меня с ног. Поднимая пыль, я с грохотом отлетел к стене. – Ты не сможешь решить этот вопрос силой.
Тяжело дыша, прислушался к внутренним ощущениям. Броня смягчила удар. Двигаясь невероятно быстро, бессмертный пресек мою попытку прорыва и отшвырнул мое тело на исходную. Но ничего, и на тебя мы найдем управу.
– Ну да. Сила – не главное! – вскочив на ноги, я бросился вперед.
Из брони защиты начали вырастать тонкие, едва видимые глазу, но очень прочные нити. Саня нахмурил брови. Сейчас! Резкий прыжок влево, рывок вперед, подкат. На этот раз удар бессмертного гораздо сильнее. Отлетев на пару метров, останавливаюсь при помощи длинных когтей.
– Хватит! Что на тебя нашло? – скрестив руки на груди, Санёк издевательски грозит пальцем. – Убери эти доспехи и давай всё обсудим.
Глаз заметил пару полупрозрачных нитей, тянущихся к ноге самодовольного мутанта. Довольно ухмыльнувшись, формирую новый приказ в голове.
– Как же ты задолбал! Учишь всех, решаешь, как нам жить! Считаешь себя непобедимым…
Ленты медленно оплетали ногу бессмертного. Ещё немного, и ловушка захлопнется.
– Яков, подумай головой. Мы изолировали тебя в карцере, чтобы ты не навредил себе и другим. Как только мы разберемся в твоей проблеме…
По телу прошла огненная волна ярости. Проблеме? ПРОБЛЕМЕ?
– Да нет у меня проблем! – нити симбиота натянулись. – О себе лучше думай!
Ловушка захлопнулась. Нога бессмертного оказалась в чехле из прочной органики. Раз! Чехол сжался, не давая возможности двигаться. Два! Рывок ко мне опрокинул его на пол. Три! В тело впились тонкие шипы, выделяющие парализующий фермент. Не обращая внимания на вялые попытки вырваться, новые ленты впивались в тело жертвы. Как гигантский паук, я создавал кокон вокруг удивленного Санька.
– Какого черта?
Рев гиганта сильно ударил по барабанным перепонкам в тесном пространстве тоннеля. Грузными шагами ко мне приближалась туша Толяна, весом в полтонны. Не важно. Закончив окутывать Саню, отшвырнул кокон в сторону. Тут же мозг опалила волна недовольства. Симбиоту не нравится терять массу. Потерпи, дружок.
Прыжок в сторону. Бетонный пол вздыбился от мощного удара гиганта. Это уже не шлепки Сани. Лучше не связываться. Перекатившись в сторону, обогнул здоровяка и рванул в сторону выхода.
– Куда? – возмущенный крик Толяна эхом разлетелся по темным коридорам резиденции. – Дерись, сопляк!
Ага, щас прям. В стену рядом со мной врезался кусок бетона. Прыгая через три ступеньки, я взлетел по лестнице и зажмурился от солнечного света, бьющего прямо в глаза. Солнце клонилось к закату. Там, внизу, закат всегда был багровым. Но высоко в горах солнце слепит глаза до самого горизонта. Обернувшись, презрительно плюнул в темный провал убежища.
– Сто-о-ой! – из сумрака появилась обескураженное лицо Толяна.
– Пока, лопух.
Быстрыми прыжками я летел по хрустальному куполу резиденции. В лицо дул свежий ветер свободы. Остановившись около обрыва, посмотрел на бурлящий внизу поток. Если честно, то я не думал, что делать дальше.
– Яков! Давай поговорим! – в десяти метрах от меня стоял Саня.
Шустрый, чёрт. Ничем не проймешь. Не дожидаясь очередного подвоха, зацепился рукой за камень и начал спускаться вниз. Щупальца симбиота помогали удержаться на отвесной стене.
– Да стой ты, дурак! Убьешься! – сквозь облака водяной пыли до меня донесся отчаянный крик бессмертного. – Зачем ты…
– Нарушение периметра… активирую протокол… – голос Санька заглушил нежный тембр Аякса.
– Какой, нахрен, протокол? – процедил я сквозь зубы и почувствовал, как каменная стена вздрогнула. Оглушающий рокот прокатился по узкому ущелью, заглушая рев бурлящего потока далеко внизу. Перед глазами мелькнули воспоминания минувших дней. Мерцающий в темноте экран, и немой крик химеры Многоликого в клубах направленного взрыва.
– Мама! – мысли бешено метались в голове, пытаясь найти выход.
Наверх уже не успею. Как не смогу перепрыгнуть на противоположную сторону ущелья. Даже если бы симбиот обладал полной массой, это было бы сомнительно. Шестьдесят метров полета после тренировок в тесной камере… нет, это не выход.
– Рискни… – мысль сформировалась в голове самостоятельно. Перед глазами пролетел план действий… В сомнении я посмотрел на бушующую стихию далеко под ногами.
– Яков, – по плечу хлестнула веревка, – хватайся, пока не поздно…
Новая волна взрывов прогремела далеко внизу. Гранитная стена покрылась сетью глубоких трещин. Окинув взглядом веревку, задрал голову вверх.
– И что потом? Снова в клетку?
Не дожидаясь ответа, отпустил руки. Сжавшись в комок, мое тело падало прямо в ревущий поток. Только бы хватило прочности. Симбиот полностью покинул мое тело, формируя вокруг жесткую сферу…
***
От волка не осталось даже костей. Даже трава на том месте была гладко выбрита ненасытным симбиотом. Я не получил сверхрегенерации, но теперь у меня есть тот, кто сможет вылечить моё тело. Клейкие нити осторожно стягивали края раны, ускоряя заживление. О заражении тоже не стоило беспокоиться. Чуткий помощник заботился о своем носителе с трепетом матери, получившей своего первенца. Откинувшись на спину, я закрыл глаза и погрузился в глубокий сон...
