Автор: Александрийский библиотекарь.
Во второй половине 20-х годов прошлого столетия один из пионеров авиации Луи Блерио (тот самый, который 25 июля 1909 года первым успешно перелетел через Ла-Манш на аэроплане собственной конструкции Bleriot XI) решил включиться в гонку по созданию самолетов с рекордной дальностью полета. Французские авиационные власти как раз проводили консультации со своими промышленниками по вопросу преодоления дистанции в 10 тысяч километров. Важным требованием было учитывать встречный ветер в 35 км/ч. Это означало, что при более благоприятной погоде можно было бы замахнуться и на 13 тысяч километров. Во времена, когда дальность полета в тысячу километров впечатляла даже специалистов, это был настоящий вызов.
В апреле 1929 года началась постройка будущего Bleriot 110.
Примечательной внешней особенностью огромного самолета стало крыло, усиленное расчалками (это тонкие стальные ленты, которые натягивались от консолей крыла к специальной стойке наверху фюзеляжа и стойкам неубирающегося шасси, придавая жесткость несущей системе - как на биплане-ветеране Ан-2), - идея, надо сказать, уже немного архаичная: авиация в это время переходила к свободнонесущему крылу без «лишних» деталей, которые создавали значительное сопротивление воздуха (снижая дальность и скорость полета).
Главной внутренней особенностью стало размещение топливных баков.
Всего их было десять: по три в каждой плоскости крыла и еще четыре в фюзеляже. Причем, последние располагались... перед летчиками. С точки зрения центровки самолета это было идеально: выработка восьми с половиной тонн бензина практически не сказывалась на устойчивости в полете.
Зато экипажу пришлось туго: обзора вперед не было вообще! В полете это не слишком страшно: есть приборы. Но на взлете и посадке летчику просто необходимо видеть землю и направление движения! Чтобы как-то решить проблему, конструкторы придумали сложную систему зеркал возле передних иллюминаторов по обоим бортам - вроде перископа на учебно-боевых послевоенных советских истребителях МиГ-21УМ, МиГ-23УБ, Су-15УМ.
Первый полет Bleriot 110 совершил 16 мая 1930 года. Пилотом был летчик-испытатель Люсьен Боссутро (Lucien Bossoutrot). Более того, на борту находился один из создателей самолета, итальянский конструктор Филиппо Цаппата. Полет, кстати, окончился вынужденной посадкой из-за проблем с двигателем. Но машина осталась невредима, люди тоже не пострадали. И уже к июлю рекордный самолет передали на государственные испытания.
Они продлились два месяца. Среди проблем были названы вибрация огромного крыла на определенной скорости (расчалки-то оказались не слишком эффективны) и неохотный выход из штопора (впрочем, крупная машина и не должна была в него попадать). Также, по мнению испытателей, был слабоват двигатель. Да и вообще, летные характеристики Bleriot 110 выглядели далеко не блестяще. Максимальная скорость - 220 км/ч, высота полета с полной заправкой - всего 2 тысячи метров. А пустой самолет набирал потолок 5 тысяч метров. И на ему на это требовалось около часа!
Такова плата за достижение единственной цели: большой дальности полета. Люсьен Боссутро оставил свидетельство, как ставились такого рода рекорды:
Следует рассказать об условиях полетов по замкнутому контуру, которые были особо тяжелыми и выматывающими... Для достижения цели было необходимо выполнить достаточное количество кругов по строго установленному и размеченному маршруту. Длина дневного маршрута составляла 164 километра, ночного - 91 километр, т.е. средняя длина суточной дистанции составляла 127 километров. Таким образом, первое достижение Bleriot 110 (7700 километров) соответствовало шестидесяти кругам, что дает представление о монотонности гонки.
На первый штурм рекорда Люсьен Боссутро и его коллега летчик-испытатель Морис Росси (Maurice Rossi) отправились 15 ноября 1930 года. За 67 часов 32 минуты они пролетели 7701 километр, побив рекорд Франции по продолжительности и дальности полета по замкнутому маршруту.
И все же посадка 18 ноября была раньше запланированной: мотор слишком активно расходовал масло. Особенно обидным было то, что по правилам ФАИ мировой рекорд продолжительности полета (тогда он составлял 67 часов 30 минут, на 2 минуты меньше времени, которые показали Боссутро и Росси!) считался бы побитым, если бы самолет пролетел на час больше! Следующие две попытки 9 и 27 декабря продлились соответственно 27 часов 31 минуту и 56 часов 27 минут. Оба полета пришлось прервать из-за плохой погоды.
И все же решимости Боссутро и Росси было не занимать. Упорные летчики взлетели 26 февраля 1931 года и провели в воздухе 78 часов 23 минуты. За это время они преодолели 8822 километра. А вот средняя скорость из-за сильного встречного ветра на одном из участков была менее 100 км/ч. Но главное было сделано: мировые рекорды продолжительности и дальности полета по замкнутому контуру пали. А экипаж уверился не только в своих силах, но и в возможностях самолета.
ЧИТАЙТЕ по теме:
И конечно же, традиционные ссылки на наших коллег по ремеслу. Рекомендуем, если ищете, что почитать.
Каналы, на которые стоит подписаться!
Научно-популярные каналы на Дзене: путеводитель
И конечно же читайте замечательный блог Фантагиро Бурерождённой