Где-то в тундре, между Томском и Новосибирском, расположилось самое огромное болото на нашей планете. Приблизительная его площадь около 5 миллионов гектар. Васюганские болота больше, чем целые государства, такие как Эстония или Дания, например. И на этой необъятной территории могло бы свободно поселиться 8 с половиной миллионов человек.
В чем суть этих болот
Болотная экосистема – это чистая вода. На Васюганских болотах ее очень много – по приблизительным подсчетам ученых – примерно 400 км3. Здесь не меньше 800 тысяч (!) озер, которые располагаются большей своей частью на севере Васюганской тундры.
Помимо воды здесь чистейший воздух. Эти болота – громадные «легкие» нашей планеты, помогающие охлаждать ее, поглощать углерод. Он, в свою очередь, накапливается в торфяных залежах и смягчает парниковый эффект в атмосфере. Вот цифры: на болоте почти 1 млрд тонн торфа, и за год болото поглощает до 10 млн тонн углекислого газа и выдает почти 4 млн тонн кислорода. Впечатляет, не правда ли?
Болото растет!
Исследователи определили возраст Васюганских болот – они еще очень молодые по сравнению с другими подобными образованиями. Всего 10 тысяч лет, причем последние три четверти заболоченной площади появились совсем недавно – только за последние 500 лет.
Новые болота появляются из-за слияний отдельных топей и растут, охватывая все больше свободных земель – так считают исследователи-гидрологи Инишевы и Кобак, написавшие работу «Современное заболачивание на Васюгане». Получается, что за год площадь болот увеличивается на 800 гектар. И прямо в режиме «онлайн» (как сейчас говорят) можно наблюдать образование новых ручьев, рек, озер, новых водоразделов и новых залежей торфяника.
Цивилизация на Васюгане?
Болотистая местность Васюганской тундры совершенно не изучена археологами. Так как в летнее время сюда трудно попасть из-за топкой местности, большого количества комарья и гнуса. А зимой археологам вообще здесь делать нечего. Однако по словам некоторых ученых, в частности И.Г. Глушкова, который описывал Кротовскую культуру Иртыша, на болотах жили люди трех культур: Кротовской, Одиновской и Устьтартасской. Это время датируется XVI-X вв. до нашей эры.
Жизнь этих народов проходила в общих жилищах, неких полуземлянках площадью до 160 м2. Они ловили рыбу, охотились, вели садоводство. Основной особенностью этих культур, отличающих их от других, являлись захоронения: они хоронили покойников в могилах, клали их головой к северо-востоку, «снабжали» бронзовыми кинжалами, топорами, мраморными булавами. В могилах также находили украшения из костей в виде фигурок медведя или змеи, височные кольца и серьги, интересные кувшины. Для чего-то покойникам в могилу клали круглые предметы в виде шаров.
В 1968 году на берегах реки Варен-Игай были обнаружены нашумевшие в то время ритуальные маски, названные «Личинами Васюганья». Эти маски возрастом примерно 1 тысячелетия н.э. ученые посчитали вместилищами душ покойников.
Современные жители Васюганья
Не стоит думать, что на болотах никто не живет. На окраинах располагаются селения самодийцев-самоедов. Они называют себя селькупами, выходцами из древнего Ирана. Их пызырыкская культура уникальная и древняя – корни ее уходят в 6-3 века до н.э. Курганы-могилы их предков до сих пор обнаруживаются на склонах Алтая. Именно пызырыкцы традиционно мумифицировали тела погибших родственников. А свою кожу щедро усыпали разнообразными ритуальными татуировками.
Интересны верования селькупов: они говорят, что на Васюганских болотах обитают злые боги, которые пугают заблудившихся охотников и туристов. Среди этих духов есть семикрылый медведь – Шелаб или Шелабкуб, олицетворение дьявола. У него есть две ипостаси: огромный змей и орел с железными перьями, словно ножи. А еще на болотах встречается медведица, пожирающая людей и иногда приходящая в поселения селькупов поживиться человечьи мясом.
По верованиям селькупов каждый человек после смерти превращается в медведя. Поэтому они считаются родственниками, убивать их просто так запрещено. Самоеды даже шкуре медведя оказывали почести: плясали для нее, пели и с почтением лобызали. А если же случайно приходилось убить Косолапого, то селькупы извинялись и обвиняли в этом убийстве русских… Про медведя-людоеда говорили, что он появляется, когда человек совершает неблаговидные поступки или делает ошибки.
Болота не вечные, их может сгубить человек
В 1990-х годах сюда приезжало множество охотников – это браконьерство оставалось бесконтрольным, только в последние годы стали приниматься строгие меры. Но браконьерство даром не прошло – обитавшего здесь северного оленя практически истребили. Еще множество животных и птиц находится на грани вымирания: кроншнеп, который исчез на остальной территории РФ, сокол-сапсан, степной лунь, стерх, лебедь-кликун, черный аист, соболь, выдра и многие другие краснокнижники.
На болотах стали добывать нефть и газ, а в результате этих промышленных разработок в торфе стал копиться кадмий и свинец. В болота часто падают ступени космических кораблей, которые запускаются с Байконура – вся местность постепенно загрязняется очень ядовитым ракетным топливом. А деревни на окраинах, которые забросило и забыло государство, потихоньку вымирают и пропадают с лица земли…