Человек самонадеянно считает себя венцом творения, поэтому вполне объяснимо его желание выстроить братьев меньших по порядку. Иными словами, классифицировать по сообразительности и уму. Как выяснилось, порода здесь отходит на второй план и играет скорее вспомогательную роль.
Итак, учёные Хельсинского университета задались целью выявить, кто же из собак обладает наиболее развитыми когнитивными способностями. В рамках эксперимента участвовало 13 пород животных числом в одну тысячу особей. Им было предложено пройти 10 различных тестов. Считается, что это было самое крупное в истории лабораторное исследование собачьего интеллекта.
При этом эксперимент длился около шести лет до февраля прошлого года. В частности, владельцам собак предлагалось вывезти своих питомцев в возрасте от года до восьми лет в крытое поле, где они, собственно, и проходили тестирование. Подобный возрастной период был выбран не случайно — в это время когнитивные способности у животных находятся на пике своего развития.
Что касается авторства серии тестов под названием smartDOG, то оно принадлежит доктору Катриине Тиира.
Суть эксперимента
В качестве основных направлений тестирования были выбраны следующие параметры: уровень активности, поведенческие навыки, способность решать проблемы, кратковременная память, логическое мышление, сдерживающий самоконтроль.
Так один из экспериментов предполагал выявление черт социализации. Питомец по жестам или просто взгляду своего владельца должен был понять, что ему предлагается еда, которая находится в миске. Иными словами, собака должна была «считать» команды своего хозяина.
Тест на логическое мышление оказался несколько сложнее. Предлагались на выбор две перевернутые миски, под одну из которых было помещено лакомство. При этом между собакой и мисками ставился барьер. Затем преграда убиралась, а вместе с ней убиралась и пустая миска. Если питомец догадывался, что под другой миской находится угощение — оно достаётся ему в качестве награды.
Оценку получили все тринадцать пород по сорок особей разного размера и возраста. Что касается пород, то лучшим образом себя проявили бордер-колли и бельгийский малинуа, немецкая овчарка и английский кокер-спаниель, лабрадор-ретривер и довольно большая группа метисов.
Результаты
Выяснилось, что меньше всего различий выявилось среди показателей кратковременной памяти и логического мышления. А вот что касается социального познания, сдерживающего самоконтроля и решения пространственных задач — результаты оказались довольно разные. Во всех трёх категориях верхнюю строчку рейтинга заняли бордер-колли.
В то время как многие пастушьи породы зарекомендовали себя довольно умными собаками, способными запоминать десятки предметов и выполнять конкретные команды. С другой стороны, дружелюбные и преданные лабрадоры заняли нижнюю строчку рейтинга по способности решать проблемы и по сдерживающему самоконтролю. И это несмотря на то, что собаки этой породы прекрасно поддаются дрессировке.
Весьма любопытные результаты показали метисы. Они набрали меньшее число баллов по социальным навыкам и способности решать пространственные задачи. При этом показали хорошие результаты по удерживающему контролю, благодаря которому смешанным породам удаётся избежать неэффективного поведения и менять его в зависимости от ситуации.
Основные выводы
По мнению исследователей, основные различия между породами были выявлены не на генетическом уровне. Гораздо важнее оказался приобретённый жизненный опыт и навыки. Как выяснилось, эти два качества сыграли основную роль в удачном прохождении тестов.
Настоящий эксперимент благодаря большой выборке позволил прийти к выводу о том, что основные различия таятся не в породе собак, которая не сильно-то влияет на её поведение и личностные характеристики. Гораздо более существенные различия в когнитивные характеристики вносят вышеупомянутые приобретённые навыки и жизненный опыт.
Интересно, насколько вы согласны с выводами подобного эксперимента?
Автор: Ольга Трущалова, независимый автор медиагруппы “Хакнем”.