Марсианский вертолет совершил уже 28 полетов на Красной планете.
18 февраля 2021 года успешную посадку на Марс совершил марсоход Perseverance, а на его борту – и роботизированный беспилотный вертолет Ingenuity. По планам NASA, летательный аппарат должен был совершить не менее пяти полетов на Красной планете, чем он испытал бы пределы своих возможностей. После этого ему было суждено разбиться о марсианскую поверхность.
Однако в конце прошлого года космическое агентство продлило миссию на неопределенный срок. На данный момент Ingenuity совершил уже 28 полетов, и 25-й из них был абсолютно прорывным. Аппарат побил собственные рекорды как по дальности, так и по скорости, преодолев 704 метра и разогнавшись до 5,5 метров в секунду.
Вертолет отправил на Землю изображения, которые объединили в видео, показывающее полет аппарата на Марсе.
«Навигационная камера Ingenuity, направленная вниз, подарила нам захватывающее дух ощущение того, каково это – скользить на высоте 10 метров над поверхностью Марса со скоростью 5,5 метров в секунду», – Тедди Цанетос, руководитель миссии Ingenuity.
Продолжительность полета составила 161,3 секунды, но вертолет начал делать снимки примерно через одну секунду после начала. Навигационная камера аппарата не включается, пока вертолет не достигнет высоты около метра. Такие параметры были заданы, чтобы камера не сбоила из-за пыли, поднимающейся при взлете и посадке.
На видео Ingenuity движется на юго-запад. Максимальной скорости аппарат достигает на три секунды. Сначала вертолет летит над рябью на песке, затем над каменистыми полями, а затем над относительно ровной поверхностью, где аппарат смог совершить безопасную посадку.
Как и первый в мире искусственный спутник Земли, первый в мире внеземной летательный аппарат создавался как образец, демонстрирующий саму возможность полета, но не как прототип последующей серии. На таких образцах технические решения обычно проверяются на практике при простейшей комплектации вспомогательных элементов и узлов, укладываясь в жесткие ограничения по весу и габаритам изделия. Как и на первом советском спутнике, приборы для выполнения научных задач на борту Ingenuity не предусматривались.
Ingenuity был разработан и построен Лабораторией реактивного движения NASA при участии Исследовательского центра Эймса и Исследовательского центра Лэнгли. Он работает от солнечных батарей, которые питают два вращающихся в противоположных направлениях ротора, установленных друг над другом. Полеты доказали его способность летать в чрезвычайно разреженной атмосфере Марса.
Почитайте еще: "Посадочный модуль Mars InSight сделал прощальное селфи"