В древнем янтаре нам часто попадается какой-то растительный мусор, который не представляет научной ценности. Если посмотреть на фото ниже, можно подумать, что там изображён именно он.
Но это не так. В этом янтаре сохранился никакой не растительный мусор, это - неиллюзорная личника насекомого, жившего одновременно с динозаврами - в меловой период, что можно заметить по усикам у веточки на средней картинке.
Это личинка мезозойского родича златоглазки Phyllochrysa huangi, которая маскировалась под побег печеночного мха (на фото слева и справа). Она сохранилась в меловом бирманском янтаре (бирмите) из хорошо известной палеолюбителям Мьянмы, возрастом около 100 млн лет. В наши дни примеры подобного камуфляжа у насекомых неизвестны.
Самые искусные любители маскировки среди современных насекомых - это палочники и богомолы. Для них характерен внешний вид, сходный с палочками, цветками или листьями. В частности, один из родов тропических богомолов, называемый Hymenopus, вообще притворяется орхидеей. Это не только помогает ему ускользать от внимания хищников, но и привлекать добычу: богомол таким образом ловит опыляющих цветы насекомых, которые думают, что видят перед собой настоящую орхидею. Причем, как показывают эксперименты, настоящие цветы привлекают насекомых даже меньше, чем этот коварный гений камуфляжа.
Длинные изогнутые челюсти-трубочки сразу выдают в Phyllochrysa huangi личинку сетчатокрылых — к этому небольшому, но крайне разнообразному отряду насекомых с полным превращением относятся, в частности, каллиграмматиды, нитекрылки, муравьиные львы и златоглазки. Собственно, именно к родичам последних, судя по строению лапки и другим признакам, Phyllochrysa huangi и принадлежит. В мелу было найдено довольно много взрослых златоглазок и их вымершей родни, но, конечно, было бы довольно затруднительно соотнести моховидную личинку с кем-то из них.
Современные личинки сетчатокрылых насекомых являются хищниками, нападая на различного рода мелких насекомых типа тлей. Многие из них взваливают себе на спину растительный мусор и шкурки своих жертв. Это, на самом деле очень хорошее приспособление: оно позволяет личинкам скрываться от взгляда хищных насекомых, или муравьёв-фермеров, которые присматривают за тлёй.
Следует отметить, что в янтаре мелового периода на данный момент уже неоднократно были найдены личинки, обладавшие выростами по бокам, которые позволяли им цеплять различного рода мусор.
Но личинка Phyllochrysa huangi пошла по иному пути. Она не стала цеплять на себя разнородный растительный материал, а просто стала подражать внешнему виду растения. Вполне возможно, что наша личинка обитала на стволах деревьев, где было много печёночных мхов, а такого рода мимикрия помогала ей выискивать жертв, не опасаясь быть съеденной самой.
На самом деле, в наши дни подобные примеры мимикрии тоже имеются. Например, палочник Trychopeplus laciniatus успешно выдаёт себя за листостебельный мох.
Однако, примеров маскировки именно личинок насекомых и именно под печёночный мох в современном мире, увы, не найти.
Видимо, после вымирания того насекомого из Мьянмы, она же Бирма, эволюция вторично так и не изобрела ничего подобного. Можно сказать, этот случай был уникальный.
Источники информации
#насекомые #энтомология #палеонтология #наука #ископаемые #янтарь #вымершие животные #интересные факты