«Мама, я не виноват в смерти папа'!» - убеждал королеву Викторию старший сын и наследник Эдуард, принц Уэльский.
Но убитая горем королева не желала ничего слушать. Для нее мир перестал существовать, когда любимого Альберта не стало.
Принц Альберт Саксен-Кобург-Готский многие месяцы мучался от боли в спине и пояснице, болели ноги. Врачи диагностировали брюшной тиф, но сейчас ученые считают, что это была болезнь Крона или рак желудка. Виктории было все равно, какая именно болезнь виновата в этой невосполнимой утрате.
На долгие годы она фактически заточила себя в Виндзорском замке и отказывалась принимать участие в Парламентских сессиях или заниматься делами. В комнате принца запрещено было менять что либо, а слуги каждый день должны были делать уборку, приносить таз с водой для умывания и бритья и менять цветы. Казалось, что королева сошла с ума и ждет, что ее любимый супруг вот вот вернется в свой кабинет. Она даже приказала изготовить гипсовый слепок руки Альберта и засыпала сжимая эту ладонь.
До конца своей долго жизни Виктория не снимала траур. А еще все эти годы она совершенно точно знала (и не стеснялась напоминать), кто именно виноват в смерти ее любимого мужа. К сожалению, виноватым она «назначила» старшего сына Альберта. Ведь это из-за его легкомысленного поведения уже больному Альберту пришлось ехать в Кембридж, чтобы провести воспитательную беседу с принцем Уэльским.
Будущий король Эдуард VII или Берти, как его тогда называли, был весьма общительным и веселым юношей. Он совершенно не желал придерживаться строгих моральных принципов, так высоко ценимых отцом и матерью и со всей страстью юности отдавался веселым студенческим приключениям.
Однажды сокурсники познакомили принца Уэльского с очаровательной актрисой Нелли Клифден. Девушка так запала Берти в душу, что он привез ее в Англию и продолжал встречаться под носом у мама и папа. Узнав об этом принц Альберт был к шоке. Он воспринял поступок сына как предательство всех своих принципов воспитания. К тому же, Альберт опасался, что простолюдинка не только испортит репутацию наследника, но и может начать его шантажировать или, не дай бог, родит ребенка…
По сути Берти не сделал ничего такого, что не делали бы другие юношу в его возрасте. Да и среди молодых принцев мало кто не имел приключения на стороне. Ну не ждать же женитьбы, в самом деле… Но Альберт был совершенно иного мнения.
Он взял трость с набалдашником потяжелее и отправился на воспитательную беседу с сыном. В это время Альберт уже чувствовал себя нехорошо, а ноябрь, Как назло, выдался дождливым и отцу с сыном взбрело в голову беседовать во время прогулки под дождем и ледяным ветром. Они заблудились в парке, промокли до нитки, но зато помирились. Берти пообещал больше так не делать и срочно жениться на датской принцессе Александре, а папа вернулся в Лондон с легким сердцем и невыносимой болью в пояснице.
Правда до его печальной кончины оставалось еще почти год. Но королева Виктория была твердо уверенна, что расстройство от легкомысленного поведения сына и прогулка под дождем окончательно подорвала и без того хрупкое здоровье ее любимого Альберта.
Она отомстила сыну, став самым долгоживущим монархом Великобритании (кроме королевы Елизаветы II, та бьет все рекорды) и заставив Берти ожидать трона долгих шестьдесят лет. На протяжении которых она не забывала гневно поглядывать на сына, осуждая его за ту прогулку под дождем.