Представляю вашему вниманию необычный велосипедный фонарь под названием «Luminator», изготовленный известной английской компанией Jos. Lucas Ltd из города Бирмингема в период с 1902 по 1909 год. Это вторая модель под этим названием, но кроме имени, между ними нет ничего общего – дизайн совершенно разный. Если первая выпускалась с 1900 по 1902 год, то вторую модель производили дольше – с 1902-го по 1909-й.
Фонарь ацетиленовый (или карбидный, как его еще называли), то есть освещение происходит от горения ацетилена, вырабатываемого в результате химической реакции между карбидом кальция и водой, происходящей в фонаре. Подготовка фонаря перед поездкой состоит в закладывании колотого карбида в нижний резервуар, который отвинчивается от корпуса; затем в емкость в задней части фонаря заливают воду. Отвинчивание игольчатого клапана открывает поступление воды в емкость с карбидом. Начинается реакция и выходящий из форсунки за рефлектором ацетилен поджигают спичкой. Количество поступающей воды и, соответственно, сила света регулируются игольчатым клапаном.
Фонарь имеет параллелограммную подвеску и крепится на стандартный фонарный крюк. Для чистки форсунки и поджигания газа передняя часть фонаря откидывается на петле вперед. На боковых поверхностях фонаря с каждой стороны имеется по четыре цветных стекла, играющих роль габаритных огней. Полной заправки фонаря хватает примерно на 40-50 минут работы.
Ацетиленовые фонари были распространены со второй половины 1890-х годов до конца 1920-х. По своей эффективности ацетиленовые лампы значительно превосходили масляные и керосиновые, а тем более свечные типы, использовавшиеся ранее, но со временем они были вытеснены с рынка более безопасными и не требующими сложных манипуляций электрическими фонарями. Существовало множество производителей и огромное количество моделей «карбидников», порой очень затейливых по конструкции и дизайну. В коллекции Веломузея сейчас хранится более 450 велосипедных фонарей различных конструкций, в том числе около 120 - карбидных ламп.
Здесь можно прочитать про другие велосипедные фонари доэлектрической эпохи освещения: