Про эту пустынную достопримечательность начали активно писать в прессе еще в 2018 году. Древние высеченные в торчащих из песков пустыни скалах верблюды, как считалось тогда, были созданы неизвестными скульпторами 2000 лет тому назад. Это много. Но по времени примерно совпадало со, скажем, другими подобными барельефами - с теми, что находятся в ущелье Сик в иорданской Петре. Там было изображено два идущих друг другу на встречу символических каравана. Они не очень хорошо сохранились, но также были выполнены в натуральную величину и также были вырезаны на скале.
Место, о котором идет речь, находится на севере Саудовской Аравии. Довольно недалеко от Петры, кстати. Всего пара часов пути на машине.
Рельефы с изображением животных довольно сильно повреждены эрозией (проще говоря, посечены песком, который разрушил части изображений). Из-за этого исследователям пришлось применить сразу несколько методов, которые дополнили друг друга. И оказалось, что животинки на скалах в несколько раз старше, чем считалось до их тщательного изучения. Кроме того, в окрестностях были найдены кремневые наконечники стрел, которые также относятся к неолиту. В данной местности речь идет о 5 000-6 000 лет до нашей эры. То есть, скульптурным изображениям около 8 000 лет. А если верить другим ученым, примерно в это время и произошло одомашнивание верблюдов в Аравии. Одомашнили, выходит, и увековечили.
А тут явная лошадка, кстати. Листните - там вторая. Изучением объектов занимались археологи Саудовской Аравии, Германии и Франции.
Изображения вырезались на скалах каменными инструментами. Причем, исследователи обнаружили следы некоторых доработок. А примерно 3 000 лет тому назад эрозия достигла такого уровня, что начали отваливаться целые куски изображений. Процесс продолжается и сейчас.
Судя по публикуемым в отчетах фото, место с вырубленными в камнях верблюдами сверху выглядит вот так. Отмечены 16 объектов. Однако, пресса пишет о 21.
Снизу это выглядит вот так. Верблюды и лошади изображены в натуральную величину. Ученые говорят о том, что над каждым изображением работали около двух недель, причем, меняя или снова затачивая каменные инструменты. Материалов, из которых изготавливали эти орудия (они были найдены) в районе рядом с изваяниями нет, надо было преодолеть путь в 15 км, чтобы заполучить их. Есть вероятность, что над созданием этого памятника работала большая группа людей. Поскольку животные расположены высоко, для их создания должны были быть использованы веревки или лестницы.
Еще на фото есть такое вот изображение. Вроде, там же но не такое же.
Местность в это время была довольно зеленой, не то, что сейчас.
Зачем же далёкие предки современных жителей Аравийского полуострова вырезали из камня эти изображения? Ученые пока этого не знают и теряются в догадках. По одной из версий, это просто был некий "дорожный указатель". По другой - место поклонения этим животным. А может, какой-то мемориал, посвященный караванщикам, мы ведь не знаем, были ли караваны в то время. А верблюды, наверное, всё знают...