Екатерина II так вдохновилась гравюрами с видами галереи Ватиканского дворца, что повелела построить её копию в Петербурге. С разрешения Папы Римского художники скопировали 52 сцены из Ветхого и Нового Завета, а архитектор Кваренги возвёл точную копию по замерам из Рима...
В Эрмитаже есть зал, которого не должно было быть в России. Он появился из-за женской хандры, каприза императрицы и упорства русских художников. История Лоджий Рафаэля — это детектив, путешествие и чудо одновременно. Осенью 1778 года Екатерине II нездоровилось. Чтобы отвлечься от хмурой петербургской погоды, императрица взяла полистать альбом с раскрашенными гравюрами. На них была изображена знаменитая галерея Ватиканского дворца, расписанная самим Рафаэлем. Императрица потеряла покой. Она не приказала закладывать карету и ехать в Рим...
В мире сохранилось всего несколько живописных работ Леонардо да Винчи. Две из них — в России. Обе — в Эрмитаже. Обе — «Мадонны». Рассказываем историю одной из них, которую едва не приняли за подделку. Об авторстве «Мадонны с цветком» немало спорили. Эксперты не хотели признавать в ней кисть Леонардо, считая Мадонну… чересчур некрасивой. Вот уж удивительно! Да и Мадонна ли это? Вместо традиционных красно-синих одеяний героиня наряжена по флорентийской моде XV века. Вместо возвышенного, отрешённого выражения лица — живой, непосредственный взгляд...
Иноземные дипломаты начинали знакомство с Российским двором именно с этих ступеней. Отсюда и первое название парадной лестницы Зимнего дворца — «Посольская». По ней поднимались послы, чтобы предстать перед императрицей. И уже на этом пути их встречало великолепие, способное затмить любые европейские резиденции. Архитектор Бартоломео Растрелли, создавший этот шедевр в стиле барокко, понимал: дворец должен ошеломлять с первой минуты. Жизнь императоров — вечная церемония, действо, выстроенное по законам особой драматургии...
