Истории о любви и не только

– Что это? – спросила Рита. Она замерла с чашкой в руках, глядя на протянутый листок бумаги. Улыбка свекрови была тёплой, почти ласковой, как будто речь шла о покупке хлеба в ближайшем магазине, а не о сумме, от которой у Риты перехватило дыхание. – Да ремонт в ванной, солнышко. Ты же знаешь, как там всё обветшало. Мастер пришёл, посмотрел, сказал – надо менять плитку, трубы, всё по-новому. Я сразу подумала о тебе. Ты у нас такая щедрая, всегда помогаешь. Рита взяла счёт. Цифры плыли перед глазами: 52 300 рублей...

– Что ты такое говоришь? – спросила свекровь, не веря своим ушам. Голос её звучал растерянно, но в нём уже проступали знакомые нотки укоризны. – Мы же приехали помочь тебе. Ты одна тут с таким животом, Павлик на работе целыми днями... Как же без нас? Софья стояла в дверях гостиной, одной рукой придерживая тяжёлый живот, а другой опираясь о стену. Девятый месяц беременности превратил каждое движение в испытание, а последние дни — в настоящее мучение. Лицо её побледнело, губы дрожали, и в глазах, обычно мягких и спокойных, теперь полыхала смесь обиды и отчаяния...

– Что вы сказали? – переспросила Катя, чувствуя, как внутри всё сжимается. Она стояла посреди своей кухни и смотрела на свекровь, которая удобно устроилась за столом с чашкой чая, словно пришла не с тяжёлым разговором, а просто в гости. Людмила Петровна поставила чашку и посмотрела на невестку с той смесью уверенности и материнской заботы, которая всегда появлялась у неё, когда речь заходила о «семейных делах». Её аккуратно уложенные волосы с лёгкой сединой, строгий свитер и цепкий взгляд – всё это было так знакомо Кате за восемь лет брака...

– Ой, ну что ты сразу в бутылку лезешь? – протянула Светлана, выходя из машины и оглядываясь по сторонам с таким видом, будто приехала к себе домой. – Мы же по-родственному. Думали, посидим тихонечко, шашлычков пожарим, воздухом подышим. Ты же сама говорила, что дача пустует. Лена стояла на крыльце старого, но ухоженного домика, сжимая в руке телефон. Сердце колотилось так, что казалось, его стук слышно даже на улице. Она только что закончила разговор с арендатором и собиралась спокойно провести вечер, когда во двор влетела знакомая серебристая «Киа» золовки...

– Ты серьёзно? – Сергей посмотрел на жену с таким выражением, будто она только что сообщила о конце света. Он стоял посреди кухни с кружкой чая в руке, и пар медленно поднимался вверх, смешиваясь с напряжённой тишиной, повисшей в воздухе. Римма кивнула, не отводя взгляда. Сердце всё ещё колотилось, но теперь в этом стуке было больше облегчения, чем страха. Она села за стол, положив руки на прохладную поверхность, и глубоко вдохнула. Запах свежего чая и вчерашнего ужина, который так и не успели доесть, казался вдруг необыкновенно родным...