Лондон в сердце ♡

Эта вечеринка должна была спасти наш ресторан от банкротства. Если затея сработает, то некогда популярное место с итальянской кухней снова станет точкой притяжения лондонский богемы. А пока этот угасающий бизнес держался только на наших плечах - на моих, женских, на модных плечах моего коллеги Аттилы и на узких плечах вечно ноющего шеф-повара, который при каждом удобном случае швырял в угол кухни свой фартук и хлопал дверью. Да, ресторан «Пламя» видел дни и получше – бывало, на улице выстраивалась очередь из желающих посидеть за ужином в классическом итальянском интерьере...

Люблю отмечать день рождения. Своё двадцатисемилетие я собиралась встретить в прекрасном настроении – да, на работе, в ресторане, но зачем же традицию нарушать? Мой напарник и друг Аттила, едва переступив порог ресторана, достал из кармана короткой замшевой куртки небольшой свёрток: - Прости, я не умею красиво заворачивать. Но я очень старался. Нууу, открывай скорее...! - Аттила, ты это, правда, зря. Я и так знаю, что ты рад быть сегодня со мной здесь, на работе, в мой день рождения. – я соображала, с какой стороны начинать разворачивать подарок...

Тот район Лондона казался мне неопрятным и помятым, словно если бы он полночи пил дешевый портвейн и только что проснулся. Мой маршрут в школу английского языка пролегал через Криклвуд. Смотреть в окно автобуса на его дома и жителей было совсем не интересно, поэтому я почти не отрывала взгляда от учебника. Пока однажды случайно не увидела ту витрину... Она выбивалась из общей картины - разномастных домов, мусора на тротуарах, неопрятных людей и распахнутых дверей закусочных, откуда пахло пережженным маслом...

- О май год, Лиза! Уоррен уставился на мой безымянный палец так, словно увидел на нем обручальное кольцо с огромным бриллиантом. Кольца не было, а было небольшое воспаление. Вдали от дома я подзабыла наставления мамы о том, что никогда нельзя отрывать заусенец, даже если очень хочется (девочки поймут). Уоррен не унимался: - Поехали в больницу, это очень серьёзно! Тебе вообще нужен этот палец или ты сможешь обойтись без него? Он так разволновался, что я решила поддаться, и вот мы уже входим в стеклянные двери поликлиники северо-западной части Лондона...

Незнакомый мужчина поднимался по стеклянным ступеням на второй этаж нашего ресторана. Он двигался с такой грацией и спокойствием, что даже мои официанты, резвые мальчишки из Бразилии, на минуту прервали свою оживленную беседу и проводили его взглядами до стола. Серо-голубой джемпер, на вид очень мягкий, джинсы, коричневые кожаные туфли. Густые кудри с проседью, открытое лицо, внимательные серые глаза – по сей день помню этого гостя. Как тут забыть. Я приняла заказ – хорошо прожаренный стейк, овощи на пару и маленькая бутылка Монтепульчано...

Того француза мы терпеть не могли. Думаю, его любил только один человек – он сам. Однажды Этьен, невысокий мужчина лет тридцати решил, что потрясающе танцует и стал приходить в наш ресторан каждый вечер. Стоило только брутальному диджею Шону достать первый диск, Этьен тут же появлялся в дверях «Маленькой Италии». Он заказывал в баре лёгкий недорогой коктейль и занимал выжидающую позицию за самым дальним столиком на танцполе. Дождавшись более-менее энергичного танца, Этьен срывался с места,...

Мне казалось, что в том районе Лондона никогда не бывало дождя, словно кто-то раскрыл над ним огромный зонт. Здесь дома, люди и их собаки всегда грелись в лучах ласкового солнца, дети не капризничали, и на улице пахло дорогими духами, кофе и свежей выпечкой. Каждый день по пути на работу я проходила мимо столиков Carluccio's -  итальянского ресторана с ярко-синим козырьком, и сбавляла шаг, погружаясь в мечты и созерцания такой «другой», как мне тогда казалось, жизни. Вот пожилая семейная пара неторопливо усаживается, и муж легонько поддерживает жену за локоток...

Шезлонги на разноцветных палубах, чай под цветущей сиренью, чуть слышный плеск воды о борта дремлющих лодок — нет, это не рыбацкая деревня, это … центр Лондона. 10 минут неспешным шагом на север от станции Пэддингтон - и вот она, Маленькая Венеция. Очаровательное, тихое место, о котором знают не все туристы. Иногда Лондон умеет удивить даже тех, кто, кажется, уже изучил его вдоль и поперек. Я каждый день проезжала здесь по пути в колледж — слушала музыку, готовилась к занятиям, наблюдая за тем, как...

Сначала кажется, что кто-то просто не доделал ремонт. Начал класть кирпичи и ушёл — может, на чай, а может, на сто лет. Но если на перекрёстке Пэлл-Мэлл и Ватерлоо Плейс притормозить и присмотреться, то можно серьёзно озадачиться: что-то здесь не так. Слишком уж аккуратно лежат эти несколько камней, будто кто-то специально их сохранил. А ещё — удивительно: никто не оступается, не спотыкается, не вызывает коммунальные службы. Большинство туристов, недоумевая, проходят мимо. Ну еще бы! Их внимание приковано к Букингемскому дворцу, гвардейцам и Биг-Бену...

- Лиза, это капец какой-то! Я не верю, что всё это происходит в Лондоне! Так кричал в трубку мой старый (уже буквально) и дорогой друг, который родился в Лондоне и живет там всю свою сытую жизнь. Вот уже почти 18 лет мы с ним созваниваемся - мне всегда интересно послушать последние новости из любимой столицы, вспомнить наши с ним совместные лихие дни, узнать что-то новое об общих знакомых… Но в этот раз наш привычный разговор пошел не по плану. Началось все с того, что я всего лишь задала вопрос:...

- Простите, Холмс, вы - человек острого ума. Но как же вы не знаете вещей, которые известны каждому школьнику? - Ватсон, поймите: человеческий мозг - это пустой чердак. В моём чердаке - только необходимые мне инструменты. А лишнего хлама мне не нужно. Это, пожалуй, один из любимейших мною эпизодов фильма о великом сыщике. И с его мнением я, скорее, соглашусь. Вы тоже так считаете или разделяете недоумение Ватсона? Если в школе вы изучали английский язык (ну, или считалось, что вы его изучали), то до сих пор твёрдо помните один факт: - Ландн из зе кэпитал ов зе Грейт Бритн...