Страшные Сказки | рассказы и зарисовки | фэнтези

Косые лучи закатного солнца лениво расчерчивали толщу воды, доставая почти до самого дна. В сочных листьях водяной капусты пугливо прятались золотобокие караси, вытаращившие глаза на нежданную гостью, прогнавшую их с середины озерца. Марека лежала, раскинув руки в стороны, глядя ничего не выражающим взглядом вверх, в светлое окно поверхности, в котором виднелось еще не успевшее потемнеть синее вечернее небо и пушистые верхушки высоких елок. Вода держала юную русалку как перина, не давая легкому белому телу опуститься на темный торфяной ил...

Яркие всполохи огня плясали под темным летним небом. Вокруг костра не смолкали песни, кружился и кружился пестрый хоровод. То и дело юркая цепь распадалась, и тогда один или два человека, взявшись за руки, под свист и улюлюканье с разбегу перемахивали через огонь. Следом разносился громкий смех, и хоровод снова стекался и устремлялся по кругу, еще более шумный и веселый. Смех этот и огни купальского костра далеко разносились в темной теплоте ночи. Видать их было и у края болота, где летнее солнцестояние праздновала местная нечисть...

Мягкий вечер позолотил луг и тонкие ветки молодых кустов ежевики. Непривычно теплая для этих мест погода окутывала умиротворением и - совсем немного - ленивой негой. Сладкий запах свежескошенной травы звал свернуть с тропы и надышаться им вдоволь, чтобы хватило на всю долгую зиму. Но сворачивать было некогда, и путник лишь вдохнул глубже, прижмуривая глаза от рыжего вечернего солнца. Скоро оно опустится ниже, запутается в ветвях старых кривых дубов и скатится по шершавому стволу до самой земли, а потом спрячется в узловатых толстых корнях до следующего утра...

В самый темный час над старым болотом расстелилась мертвая тишина. Холодный октябрьский воздух отяжелел от сырости, пропитался запахами стоялой ледяной воды, мха и гнилых елок. Из леса к краю топи выбрался молодой медведь. Уткнув темную морду в землю, он обшарил носом ближайший клюквенный куст и облизнулся. Ягоды в этом месте всегда росли отменные. Хозяин болота давно не появлялся в этих местах, и косолапый, осмелев, забрался глубже, осторожно выискивая тропу к ягодной полянке, которую приметил еще в начале августа...