Китайский дворец стоит рассмотреть подробнее. Построенный для Екатерины II, он сначала выглядел немного иначе - был одноэтажным, со входом с другой стороны. При своих последующих владельцах дворец почти не использовался и уже изрядно обветшал, когда великий князь Михаил Павлович подарил Ораниенбаум своей супруге, великой княгине Елене Павловне. Антонио Ринальди задумал и выполнил дворец в виде летнего павильона. Желая максимально сблизить его с природой парка, не стал высоко поднимать фундамент...

Китайский дворец — это главное сооружение ансамбля Собственной дачи императрицы Екатерины II. Именно здесь проявилось её увлечение садовыми затеями, и природа соединилась с архитектурой. Кажется, что время здесь остановилось. В 1785 году немецкая принцесса София Августа Фредерика Ангальт-Цербстская стала женой наследника российского престола великого князя Петра Фёдоровича. Излюбленным местом отдыха молодой пары стал Ораниенбаум, подаренный Петру Фёдоровичу Елизаветой Петровной в 1743 году. В 1755...