Чижова родилась 29 сентября 1945 года в Усолье-Сибирском Иркутской области, учась в медицинском училище, начала заниматься легкой атлетикой, в 1963 году победила на всесоюзной спартакиаде школьников в толкании ядра и метании диска. Поступив в Ленинградский институт физкультуры имени П. Ф. Лесгафта, стала тренироваться в знаменитой легкоатлетической школе Алексеева. В 1964‑м впервые приняла участие во взрослом чемпионате страны, в том же году к Надежде пришел первый международный успех — золото и в толкании ядра, и в метании диска на I Европейских играх юниоров...

29 сентября исполняется 80 лет со дня рождения Надежды Чижовой, уроженки Усолья-Сибирского, олимпийской чемпионки 1972 года в толкании ядра. Надя Чижова родидась в послевоенном Усолье. Училась в первой школе, была активной спортсменкой - быстрее всех бегала, выше прыгала и дальше метала мяч, став чемпионкой города. Но после седьмого класса решила пойти в медицинское училище, где ее сразу приметил учитель физкультуры Дмитрий Николаевич Гладышев. Начинала в толкании ядра с 7,35 метра. Через четыре года с результатом 15 метров выиграла всесоюзную спартакиаду школьников...