– «Рубину» сложно тягаться с «большой шестеркой», хотя мы помним времена Бердыева, когда можно было это делать. – Конечно, два чемпионства подряд! – Да, другое дело, что исполнители сейчас немножко другие. Но мы видим, что «Рубин» усиливается, активно обращает внимание на албанский рынок. И это все работает. А с Рахимовым, который очень требовательный, так и должно быть...

В 2003 году «Рубин» мощно дебютировал в РФПЛ. Команда Курбана Бердыева закошмарила почти всех соперников на своем стадионе, одержала дома 12 побед, проиграв всего один раз – серебряному призеру «Зениту». Наградой за такое выступление стали бронзовые медали и путевка в Кубок УЕФА. В 2004-м «Рубин» настиг так называемый «синдром второго сезона». К началу августа казанцы болтались на 10-м месте и никак не могли обрести стабильность прошлого года. Именно в таком состоянии команду застал старт в еврокубках...