После ухода тренера Олега Ошенкова в 1969 году «Шахтер» вступил в период перемен. Первые сезоны нового десятилетия получились непростыми: менялись наставники, команда потеряла прежнюю стабильность и в 1971 году на один сезон покинула Высшую лигу. Возвращение стало частью более глубокой перестройки, которая в итоге привела к появлению одного из наиболее сильных составов в советской истории клуба. Уже во второй половине 1970-х «Шахтер» начал регулярно бороться за медали и впервые вышел на европейскую арену...

Шахтёр в СССР был не просто профессией из справочника. Это был образ: тяжёлый труд под землёй, опасность, чёрная пыль в складках кожи — и при этом уважение, особые нормы обеспечения, «шахтёрские» разговоры про смену и про то, что «на гора» нужно дать план. Поэтому вопрос «сколько получали?» всегда звучит чуть шире: сколько приносила шахта семье — деньгами, льготами и возможностью жить “чуть увереннее”, чем многие вокруг. Государству уголь был нужен постоянно — и в промышленности, и в энергетике, и в коммуналке...