Рейкьявик, лето 1972 года. В небольшом зале рекламируется, кажется, не спортивное состязание, а нечто гораздо большее: за шахматной доской сходятся два человека, а за их партией следят миллионы людей по всему миру, включая тех, кто никогда в жизни не играл в шахматы...

В истории мирового спорта существуют события, которые выходят далеко за рамки соревновательного процесса, превращаясь в концентрированное отражение геополитических конфликтов своей эпохи. Матч за звание чемпиона мира по шахматам 1978 года, прошедший в филиппинском городе Багио, стал именно таким явлением. Противостояние действующего чемпиона Анатолия Карпова и претендента Виктора Корчного, за два года до этого бежавшего из СССР, вошло в историю как самый тяжелый, изнурительный и психологически выматывающий поединок за всю историю древней игры...