На Печатной фабрике делали сигаретные пачки. Тысячи, миллионы одинаковых коробочек с золотыми буквами и страшными картинками. Люди в цеху даже не смотрели на то, что печатают — только следили, чтобы лента не порвалась, краска не смазалась. Но ночью, когда фабрика затихала, приходили они. Станки просыпались С первым лунным светом, пробивавшимся через грязные окна, механизмы начинали шептаться. Пресс №3 скрипел: — Опять эти вонючие липкие листы... — Молчи, — шипела сушильная лента. — Они идут. Из-под пола, через вентиляцию, между рулонами бумаги появлялись эльфы...

Сергей стоял на опушке Мечетки, переминаясь с ноги на ногу. В кармане его куртки лежала маленькая коробочка, а под ногами хрустел свежий снег. Он огляделся, выбрал молодую сосну с обломанной веткой - это будет его метка - и начал копать. Лопатку он не взял, поэтому копал руками. Холодный снег забивался под ногти, щипал кожу, но Сергей упрямо рыл ямку, пока не получилось углубление сантиметров тридцать. "Сойдет", - пробормотал он, доставая из кармана бархатную коробочку. Он замер на секунду, вдруг...