С уверенностью можно говорить, что хозяева находятся не в самой лучшей форме перед чемпионатом мира, - в качестве эпиграфа для своей статьи пишет корреспондент британского «Mirror» Джон Лайвси. Отмотайте свою память назад в 2009-й год, когда Россия подала заявку на проведение чемпионата мира-2018. Страна находилась на подъеме, после того как национальная сборная добралась до полуфинала ЕВРО-2018. Более того, сделала она это стильно, продемонстрировав красивый футбол при помощи футболистов вроде Андрея Аршавина, Романа Павлюченко и Юрия Жиркова...

Восьмое место - это не совсем то место, которое заслужила команда Григория Михалюка и Евгения Никитина. Всё же по итогам группового этапа складывалось ощущение, что наши футболисты могут свернуть все горы в Краснодарском крае. Минимальная победа над «Крыльями» 2:1, победа увереннее над хабаровским СКА 3:1, разгром «Алании» 5:0 и боевая ничья с «Чертаново» 2:2 – более чем убедительное выступление. Причём со стороны группа казалось не самой лёгкой, тем более перед стартом турнира мы потеряли одного из лидеров, Глеба Гуральника...