Афины 399 года до нашей эры - город, переживший ужасную эпидемию, поражение в Пелопоннесской войне и кровавую тиранию, пытается залечить раны. И на фоне этого всеобщего смятения 70-летний философ Сократ, известный каждому афинянину своими беседами на рыночной площади, получает смертный приговор. Его обвиняют в «развращении молодежи» и «непочитании богов». Почему же город, считавшийся колыбелью демократии и свободомыслия, приговорил к смерти своего самого знаменитого мыслителя? Чтобы понять трагедию, нужно отказаться от упрощенного взгляда «глупое большинство против гениального одиночки»...

«Дурачина ты, прямой простофиля! Выпросил, простофиля, избу! Воротись, поклонися рыбке: Не хочу быть черной крестьянкой, Хочу быть столбовою дворянкой». Эти строки из пушкинской «Сказки о рыбаке и рыбке» знакомы каждому с детства, но мало кто задумывался: почему капризная старуха стремилась стать именно «столбовой», а не просто дворянкой? Ответ кроется в глубинах русской истории и сословных предрассудках... Чтобы понять значение термина «столбовой дворянин», нужно проанализировать древние документы...