«Мы же не чужие!» Свекровь привезла 25-летнего лоботряса ко мне на полное обеспечение. — Завтра Руслана к тебе привезу. Елизавета прижала телефон плечом к уху, одновременно пролистывая на планшете сводку от поставщиков. — Валентина Борисовна, куда ко мне? — На базу твою. Мальчику свежий воздух нужен. — У меня эко-парк забит битком. Сезон. — Ой, Лиза, не выдумывай! — Я не выдумываю. Мест нет. — Для родного племянника мужа угла не найдёшь? Свекровь говорила с тем самым напором, который не терпел возражений...

Зинаида поставила салатницу на стол и услышала, как замолчали все разом. Не так замолчали, как бывает, когда ждут тост. А так, будто кто-то выдернул звук из комнаты. Она обернулась. Двенадцать человек сидели вокруг стола, и ни один не смотрел ей в глаза. Кроме Валентины. Старшая сестра покойной матери смотрела прямо, с тем выражением, которое Зинаида знала с детства. Так смотрят, когда уже всё решили. «Зина, сядь», сказала Валентина. Она села. Салатница осталась стоять на краю стола, и потом Зинаида...