Когда одни англичане взялись играть в большой теннис, другие устроились на трибунах, чтобы болеть за победителя. Вернувшись домой, зрители захотели испытать свои силы в интересной игре.Но вот беда: для большого тенниса нужна хорошая погода (это в Англии-то?), большая площадка, большие ракетки и масса свободного времени. А где его взять, если каждый час-полтора нужно пить чай? Решение пришло само собой (The decision came by itself). Стол освободили от скатерти. Вместо сетки поставили книги. Мастера наделали маленьких (поначалу с натяжными струнами) ракеток...

Существует весьма распространённый миф о том, что слово пинг-понг происходит из китайского языка. Да, в китайском игра действительно называется 乒乓 (pīngpāng) - слово, надо сказать, довольно древнее. И всё же, пинг-понг вовсе не китайский! Настольный теннис зародился в Англии в викторианскую эпоху. Это была игра аристократов, которым надоело развлекать себя традиционными играми вроде крикета. Простая и неприхотливая забава, для которой необходимы всего лишь один стол, сетка, маленький мячик и пара упругих дощечек, конечно, быстро полюбилась британской публике...