Существует весьма распространённый миф о том, что слово пинг-понг происходит из китайского языка. Да, в китайском игра действительно называется 乒乓 (pīngpāng) - слово, надо сказать, довольно древнее. И всё же, пинг-понг вовсе не китайский! Настольный теннис зародился в Англии в викторианскую эпоху. Это была игра аристократов, которым надоело развлекать себя традиционными играми вроде крикета. Простая и неприхотливая забава, для которой необходимы всего лишь один стол, сетка, маленький мячик и пара упругих дощечек, конечно, быстро полюбилась британской публике...

Почему настольный теннис называют иногда «пинг-понг»? После того, как появился настольный теннис, обыкновенный теннис иногда называют большим, чтобы не путать эти две спортивные игры. Недаром настольный теннис называют еще младшим братом обыкновенного тенниса. Настольный теннис и возник тогда, когда однажды кому-то из любителей этой игры пришла в голову мысль установить у себя дома на столе теннисный корт. Сначала в настольный теннис играли обычными ракетками и тяжелым резиновым мячом. И только потом, когда для этой игры придумали свои правила, изменили и форму ракетки...