В XIX и начале XX века официально не существовало звания гроссмейтера. Так называли лучших игроков, победителей международных турниров. Такими были Александр Алехин и Михаил Чигорин и некоторые другие. А в 1927 году было официально учреждено звание гроссмейстера СССР пятым всесоюзным шахматным съездом. Победивший в чемпионате СССР 1929 года Борис Верлинский первый был удостоен гроссмейстерского звания. Борис был уроженцем нашумевшего сейчас города Бахмута. Он переехал в Москву и после революции играл и побеждал в множестве турниров...

70 лет назад (1948) Михаил Ботвинник первым из советских шахматистов стал чемпионом мира. Михаил Моисеевич Ботвинник был вундеркиндом. С шахматами он познакомился в 12 лет, а уже в 13-летнем возрасте, в 1924-м году, становится известен среди шахматистов Ленинграда. Еще годом позже он стал одним из нескольких советских шахматистов, кто сумел нанести поражение великому Раулю Капабланке. Со временем Ботвинник становится сильнейшим шахматистом страны, но в годы войны, как и многие, трудится для нужд фронта – работает инженером-электриком в Перми, параллельно участвуя в шахматных турнирах...