Пока соперники после тяжелого спринта на пятьсот метров переводили дыхание у причалов Крылатского, у победителя не оставалось времени на отдых. Секундомер неумолимо отсчитывал полтора часа между двумя олимпийскими финалами: ровно через девяносто минут после первого старта предстояло вновь выйти на дистанцию в байдарке-двойке. Протокол зафиксировал редчайший прецендент, когда спортсмен за полтора часа поднялся на высшую ступень пьедестала дважды, открыв путь к рекорду трех побед на одной Олимпиаде...

Когда я вспоминаю Ирину Слуцкую, передо мной не просто появляется образ известной спортсменки. Я представляю себе человека, который с юных лет знал, что его судьба связана со льдом. И дело не в количестве наград, а в её умении превращать неуверенность в триумфы. Именно эта черта делает её биографию уникальной. Ирина появилась на свет в 1979 году в Москве. Её родители не были связаны со спортом. Отец преподавал в автомобильном техникуме, мама работала инженером. Никто не планировал для девочки большой спортивной карьеры...