Родился Александр Емельяненко 2 августа 1981 года в небольшом городке Старый Оскол близ Белгорода, в семье газосварщика Владимира Емельяненко и его жены, преподавателя Ольги Емельяненко. Кроме Саши в семье подрастали еще трое детей – Марина, Федор, Иван. В спорт Саша попал благодаря старшему брату Федору, который рано увлекся единоборствами. Родители заставляли Федора сидеть с младшим братом, и чтобы не пропускать из-за этого тренировки, он брал Сашу с собой. Тренер разрешил мальчику присутствовать в зале, но не просто сидеть, а тоже чем-то заниматься...

— Сашка, ну сколько можно? Опять влип, опять по краю пропасти ходишь. Ты же талант, сам знаешь, — Фёдор смотрит на брата с немым укором, но без злобы. - Сколько тебя вытаскивать-то можно? — Да ладно тебе, брат. Ну, ошибся. С кем не бывает? Я же не прячусь, всё как на ладони. Вся моя жизнь — как в кино: и победы, и падения, и пьянки эти... Но я же всегда выхожу! — Александр усмехается, но глаза грустные. — Ты вот, брат, всегда правильный, а я... Я просто другой. Фёдор тяжело вздыхает и отворачивается к окну...