НХЛ начинает сезон, которого раньше не было в современном хоккее. 29 сентября лига выйдет на лед после самого короткого подготовительного периода в своей истории при нынешнем формате: регулярный чемпионат расширен с 82 до 84 матчей, предсезонка урезана до четырех игр, а десять команд, которые начнут сезон в первый день, получат всего 12 дней между первой тренировкой и официальным матчем. За 194 календарных дня команды проведут рекордные 1 344 игры. И это не просто две дополнительные встречи в расписании — лига фактически изменила саму механику сезона...

Давайте сделаем небольшой анализ ситуации, сложившейся в НХЛ в конце января, перед перерывом на матч всех звёзд. Оценим шансы команд и их дальнейшие перспективы. На данный момент командами сыграно около 50 матчей, точнее от 47 до 52, в зависимости от команды. Начнём с Западной Конференции На Западе уверенно лидирует прошлогодний чемпион Сент-Луис Блюз. Это даже невзирая на то, что уже давно травмирован один из их лидеров Владимир Тарасенко. Сент-Луис однозначно будет в плэйофф и будет одним из фаворитов Запада...