16 октября 2004 года на 82-й минуте матча с местным соперником «Эспаньолом» , закончившегося победой со счетом 1:0 , тренер «Барселоны» Франк Райкард сделал замену. Вместо Деку, единственного автора гола в матче, на поле вышел 17-летний аргентинец Лионель Месси . Приобретенный у Newell's Old Boys в возрасте 13 лет, этот энергичный, лохматый подросток не сделал многого за свои восемь минут на поле . Фактически, он продолжил играть в основном за команду Barcelona B в сезоне 2004-05 и не забил свой первый гол за взрослую команду до следующего мая...

В семи матчах ЧМ-2022 Месси оформил 7+3 по системе «гол+пас» — отличные цифры, но они не отражают всей мощи выступления аргентинца на турнире. Например, Килиан Мбаппе сделал 8+2, однако даже перед финалом позиции Лео в борьбе за MVP были более выигрышными. Итоговая победа Аргентины отбросила окончательные сомнения. Причем судить исключительно по голам — неверный подход (тем более Месси забил четыре мяча с пенальти). Тот же Мбаппе иногда уходил в тень Антуана Гризманна, который балансировал центр поля сборной Франции топовым созиданием и игрой без мяча...