В нашей народной памяти хан Тохтамыш остался, в основном, как тот, кто восстановил зависимость Руси от Золотой Орды после удачной Куликовской битве. В школьных учебниках он почему-то называется «законным» ханом, который вел борьбу в «узурпатором» Мамаем, но это не совсем так. Так что же это был за человек? Почему он стал правителем? Как умер? В данном случае не обойтись без небольшой предыстории. После западного похода монголов все завоевания были поделены между многочисленными сыновьями Джучи. При этом, великим ханом был избран Батый, не самый старший, но самый талантливый...

Ранним утром группа вооруженных воинов, пройдя на лодках по Ахтубинскому рукаву, высадилась у земляных валов столицы Золотой Орды, города Сарай. Вооруженные люди, перебив сонную стражу, ворвались в город. Разграбив его, они так же быстро погрузили добычу на свои лодки и ушли вниз по течению реки. Когда это могло произойти, и кто посмел так дерзко напасть на столицу могущественной орды? Вероломное нападение совершили русские воины, прозванные в летописях ушкуйниками. Причем дерзкое нападение произошло в самый разгар Монгольского ига, за пять лет до Куликовской битвы...