Месяцем ранее, 15 февраля 1978 года, Леон Спинкс лишил Али титула, выиграв решением судей в пятнадцати раундах. До этого в ноябре 1977 года Кен Нортон победил Джимми Янга, получив титул чемпиона WBC в тяжелом весе. Спинкс и Али в матче реванше должны разыграть титул другого чемпиона по версии WBA. Кинг анонсировал бой Нортон-Холмс 9 июня 1978 года в Лас-Вегасе. Телеканал ABC-TV будет транслировать матч в прайм-тайм. Нортон собирался получить 2,7 миллиона долларов, что значительно больше, чем 1,5 миллиона долларов, которые он заработал, победив Джимми Янга...

Холмсу очень хотелось произвести впечатление в следующем бою - матче-реванше против Эрни Шейверса. В последний раз они боксировали, чтобы выяснить, кто из них сразится с Кеном Нортоном за титул. На этот раз на кону будет стоять корона тяжеловеса - пояс WBC. В том году Шейверс вернулся в борьбу за титул, нокаутировав Нортона. На его счету стало пятьдесят пять нокаутов в шестидесяти шести боях. Тот факт, что он нокаутировал Нортона, который был крутым боксером не удивил Холмса. Он знал Шейверса по спаррингам за 145 долларов в неделю и по первому бою с ним...