Как правило, великими чемпионами в тяжелом весе становились люди, путь которых к чемпионскому поясу шел прямо, как траектория пушечного снаряда. Джордж Форман, Мохаммед Али и «Дымящийся Джо» Фрейзер еще в молодости завоевали славу, как олимпийские золотые медалисты, тем самым легко привлекли финансовую поддержку и пользовались особым отношением с первых шагов в профессиональном боксе. У Ларри Холмса все пошло иначе. Он больше походил на подростка, прижавшегося носом к витрине кондитерской и наблюдавшего, как другие поглощают вкусные пирожные...

Холмс вернулся в Скрэнтон в апреле 1974 года и победил техническим нокаутом Говарда Дарлингтона в четырех раундах, а месяц спустя в Скрэнтоне он одержал победу техническим нокаутом в седьмом раунде над крутым парнем по имени Бобби Мэшберн. После побед его результат стал 9-0. Пока Кинг разъезжал по всему миру, Холмс был вне его поля зрения и мыслей. Его беспокоило невнимание Кинга. Он помнил, что случилось с Эрни Шейверсом. В декабре 1973 года Шейверс, который считался козырем Кинга, пропустил удар и был нокаутирован Джерри Куорри в первом раунде в Мэдисон Сквер Гарден...