В 2021 году российский блокирующий стал серебряным призером ОИ. Российский волейболист Ильяс Куркаев, выступающий за новосибирский «Локомотив» на позиции блокирующего, заявил, что хотел бы снова сыграть за сорную России. «Был бы рад сыграть за сборную на ЧЕ или ЧМ, не говоря уже об Олимпиаде. Вновь ощутить эти эмоции. Но больше искренне переживаю за тех ребят, кто мог в молодом возрасте отличиться на международном уровне – Дима Лызик, Костя Абаев. Не в 27-28 лет, а в расцвете сил, на пике, когда ты можешь показать, что ты талантливый игрок...

Убить своё эго и думать только о команде. Серебряный призер Олимпийских игр, волейболист Ильяс Куркаев рассказал, что на протяжении всей Олимпиады работал над собой. Сначала он оставался в резерве и поддерживал партнёров. Затем преодолел сумасшедшее волнение в полуфинале и сохранял хладнокровие в финальном поединке. Накануне Ильяс Куркаев прилетел домой после почти трехмесячной подготовки к играм. Увидел встречающих и затряслись руки. Очень соскучился по Новосибирску и родным. Так Ильяс Куркаев рассказал о первых эмоциях после возвращения домой...