«Кулаков – один из самых авторитетных и уважаемых арбитров в истории отечественного хоккея. Его профессиональная карьера на высшем уровне началась в 1993 году. С тех пор он отработал более 1000 матчей в российских и международных соревнованиях. С момента создания Континентальной хоккейной лиги Кулаков был ее постоянным участником: с дебютного сезона-2008/09 он провел 923 игры в роли главного арбитра. В 2017 году был удостоен почетной награды – приза «Золотой свисток» лучшему судье сезона. В разные годы Кулаков неоднократно входил в десятку лучших судей по итогам сезона...

Удивительно, но наказание получилось мягким. Недовольство работой судей в хоккее случается сплошь и рядом. Даже после введения штрафов за критику работы арбитров игроки и тренеры нередко высказывают свое мнение об их действиях в том или ином матче. И это объяснимо. Каждая команда хочет побеждать, а если ей это не удается, то проще найти виноватого в лице судьи. Хотя, конечно, иногда арбитры совершают столь грубые ошибки, что критика в их отношении полностью справедлива. Судейские скандалы — это явление, которое характеризует хоккей не только в 21 веке...