«Ак Барс» обыграл «Авангард» в стартовом матче финальной серии Восточной конференции КХЛ. К середине встречи казанцы обеспечили себе уверенное преимущество в счёте благодаря дублю Дмитрия Кагарлицкого. Однако в заключительном периоде омичи сравняли счёт, дважды реализовав большинство. Корбан Найт сначала сократил отставание, а за три секунды до сирены замкнул на пятаке прострел партнёра. В овертайме победу подопечным Зинэтулы Билялетдинова принёс точный бросок Кирилла Панюкова, который в третьем периоде не попал в пустой угол с метра...

Феноменальный Билялов, эмоции Радулова, авторитет Билла и другие факторы. «Ак Барс» прошел «Авангард» в пяти матчах (4–1) и впервые с 2018 года сыграет в финале Кубка Гагарина. Многие перед серией не ставили на команду Зинэтулы Билялетдинова, считая, что «Авангард» будет свежее и за счет своей первой тройки нападения пройдет дальше. Но всё оказалось совсем по-другому: казанцы перебегали соперника, а первая тройка нападения «Ак Барса» оказалась мощнее «Авангарда». Важную роль в победе сыграл и сам Билялетдинов, который оказался сильнее Михаила Кравеца и переворачивал ход игры...