Доброго времени суток, камрады! Давненько мы, друзья, не вспоминали о роме, этом экзотическом напитке пиратов. Сегодня я хочу исправить ситуацию и поговорить об этом замечательном напитке. Ром является неотъемлемой частью культуры многих стран, включая Кубу, Ямайку и Пуэрто-Рико. Первоначально он создавался в качестве полуфабриката из сахарного тростника для его транспортировки с Карибских островов в Европу. Однако, когда рабочие на плантациях начали готовить из него крепкий напиток, ром стал популярным во многих странах мира...

1 действие начинается на площади в Севилье, где полно народа и солдат караула, наблюдающих суету на площади. Появляется молодая девушка по имени Микаэла, она ищет своего жениха Хозе. Смена караула сопровождается хором мальчишек, играющих в солдаты. Звон колокола означает перерыв на сигарной фабрике, из её ворот толпой выбегают молодые работницы. Появляется и цыганка Кармен, встречаемая её поклонниками. Среди солдат караула Кармен замечает дона Хозе и бросает в него цветок. Вновь появляется Микаэла и передаёт Хозе письмо от матери...