24 сентября 1979 года / 44 года назад / легендарные советские фигуристы Людмила Белоусова и Олег Протопопов, завоевавшие два олимпийских золота подряд, не вернулись на родину после гастролей в Швейцарии. По окончании очередного ледового шоу спортсмены внезапно направились не в аэропорт, а в местную полицию — писать заявление о предоставлении политического убежища. Обиды на государство копились годами. Незадолго до побега Людмила и Олег устроились в Ленинградский балет на льду и часто выезжали за границу с представлениями. За одно такое шоу в Нью-Йорке им заплатили 53 доллара. Почему так мало? Да всё просто! На самом деле гонорар составлял 10 тысяч. Но 9950 забрал Госконцерт СССР. Это стало последней каплей. В 1979 году Белоусова и Протопопов уехали в Швейцарию на гастроли и… не вернулись. В Советском Союзе побег олимпийских чемпионов и кумиров вызвал грандиозный скандал. Никто так и не смог заставить поклонников фигурного катания забыть Протопопова и Белоусову. Они остались в истории фигурного катания и до преклонных лет вместе выходили на лёд. Их любовь друг к другу и к спорту оказалась сильнее политических игр большой страны. И кто знает, было бы в России фигурное катание столь популярно сегодня, если бы полвека назад советские фигуристы не добыли бы своё первое золото Олимпийских игр. Спортсменов лишили званий заслуженных мастеров спорта, их имена вычеркнули из всех советских справочников, рассказывающих об олимпийских достижениях СССР, самих спортсменов в открытую называли предателями, а бывшие партнеры по сборной перестали здороваться во время редких встреч за границей. Белоусова и Протопопов свой шаг объяснили тем, что в родной стране паре не давали развиваться дальше, они же не хотели бросать спорт и верили, что за границей их талант будут ценить больше.