Сборная Таджикистана вышла в 1/4 финала Кубка Азии вслед за Австралией, сенсационно обыграв команду ОАЭ, - 1:1, 5:3 по пенальти! Уже на 2-й минуте игры натурализованный бразилец эмиратцев Лима проверил бдительность Ятимова ударом со штрафного. Таджикистанцы выдержали подобие стартового натиска "белых", после чего уже "персидские львы" начали всё чаще и чаще подбираться к воротам Эйсы. Мабатшоеву и Самиеву не хватило точности в завершении, зато Ханонов оказался в нужное время в нужном месте после...
Первыми участниками 1/4 финала на турнире в Катаре стали сборные Австралии и Таджикистана, победившие Индонезию (4:0) и ОАЭ (1:1, пенальти 5:3). За тридцать лет независимости национальная команда Таджикистана никогда не добивалась таких результатов. Выступление на Кубке Азии стало для нее дебютным, и надо же такому случиться, что новичок не только удачно сыграл в группе, но и сумел преодолеть барьер 1/8 финала. В соперниках была крепкая сборная Объединенных Арабских Эмиратов, которая, правда, в последнее время успехов на региональном турнире не видела...