Как известно, первым заокеанским хоккеистом в СССР был американец Тод Хартжи (Hartje), родившийся в Миннесоте и игравший в системе "Виннипег Джетс". Так получилось, что в 1990 году он пополнил ряды киевского "Сокола". За всё время выступлений в советском клубе Тод ничем особым себя не проявил. А впоследствии он написал свои воспоминания о пребывании в Советском Союз под названием "За красной линией". Эта книга вышла небольшим тиражем и вряд ли кто-нибудь из Вас её читал (в том числе и я). Тем не менее, факт остаётся фактом...

Начнём с того, что хоккейные системы двух стран - СССР и Канады были абсолютно разными. Впрочем, как и весь их жизненный уклад. И если в Северной Америке вся карьера игрока крутилась вокруг клуба, то у нас высшим достижением считалось завоевание золотых наград на международных аренах. А в особенной степени котировались победы на Олимпиадах и чемпионатах мира. Как точно подметил Валерий Каменский: "Олимпийские игры ты выигрываешь для страны, своего народа, а Кубок Стэнли выигрываешь для себя и той команды, в которой ты играешь"...